कुछ ही सालो में, ‘रोबोट’ का किरदार “चिट्टी”, रजनीकांत का सबसे प्रतिष्ठित रोल बन गया है। “चिट्टी” के किरदार में रजनीकांत के अलावा किसी और को देखना भी मुश्किल है। मगर एक ऐसा भी वक्त था जब रजनीकांत “चिट्टी” के किरदार को फिर से निभाना नहीं चाहते थे। तबियत खराब होने की वजह से रजनीकांत को ऐसा लगता था कि वे इस रोल को अच्छे से निभा नहीं पाएंगे और उन्होंने फिल्म के निर्देशक शंकर से उनकी जगह किसी और सुपरस्टार को लेने के लिए भी कह दिया था।
रजनीकांत ने खुद ये स्वीकारा है कि शंकर उनकी जगह शाहरुख़ को लेने की सोच रहे हैं। और यहाँ तक कि कमल हसन को लेने की भी बात चल रही थी। इंडिया टुडे को दिए इंटरव्यू में शंकर ने इस खबर की पुष्टि करते हुए कहा था कि रजनीकांत के मना करने के बाद उन्होंने भी किसी और सुपरस्टार को लेने का मन बना लिया था।
शंकर के मुताबिक, “जब मैंने पार्ट 2 को शुरू करने के बारे में सोचा तो, रजनी सर की तबियत ठीक नहीं थी। क्योंकि इस फिल्म में बहुत बड़े बड़े स्टंट्स थे इसलिए उस वक़्त रजनी सर ये स्टंट्स, भारी कॉस्ट्यूम और एक्शन सीन करने में ठीक महसूस नहीं कर रहे थे। लेकिन स्क्रिप्ट तैयार थी तो मुझे किसी बड़े स्टार की जरुरत थी जो इस बड़े बजट की फिल्म में काम कर सके। मैंने कुछ स्टार्स के बारे में सोच भी लिया था। मगर कुछ वक़्त के बाद रजनी सर ठीक होने लगे और ‘लिंगा’ मूवी की। ‘लिंगा’ की शूटिंग के बाद हम फिर मिले और उन्होंने मुझे कहा-मैं तैयार हूँ। कॉंफिडेंट हूँ। हम अब ये कर सकते हैं।”
सिर्फ शाहरुख़ खान ही नहीं, आमिर खान को भी इस फिल्म में लेने के लिए सोचा जा रहा था। पिछले साल कोमल नाहटा को दिए एक इंटरव्यू में उन्होने कहा-“शंकर ने मुझे ये फिल्म ऑफर की थी और मैं उनका और रजनी जी का बहुत बड़ा फैन हूँ। उनकी तबियत ठीक नहीं थीं इसलिए उन्होंने मुझे कॉल करके कहा था-प्लीज ये फिल्म करलो।”
आगे स्क्रिप्ट की तारीफ करते हुए उन्होंने कहा था कि “ये फिल्म सुपर डुपर हिट होगी। ये एक ब्लॉकबस्टर है। ये सारे रिकार्ड्स तोड़ देगी। ऐसा मुझे लगता है।”
जब उनसे पूछा गया कि उन्होंने ये फिल्म क्यों नहीं की तो उनका जवाब था-“जब भी मैं अपनी आँखें बंद करता था तो मुझे रजनी जी इस रोल में नज़र आते थे। मैं खुद को इस रोल में देख ही नहीं पा रहा था। मैं इसे इमोशनली फील नहीं कर पा रहा था। और मैंने शंकर को कहा कि मैं ये नहीं कर पाउँगा। सिर्फ रजनी जी इसे कर सकते हैं। उनकी जगह कोई नहीं ले सकता। मैं रजनी सर का बहुत बड़ा फैन हूँ।”
‘रोबोट 2.0‘ में रजनीकांत के साथ साथ अक्षय कुमार और एमी जैक्सन भी मुख्य भूमिका में नज़र आएंगे। ये फिल्म 29 नवंबर को रिलीज़ होगी।