झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई 1857 में आज़ादी के लिए पहला युद्ध प्रज्वलित करके ब्रिटिश साम्राज्य की ताकत पर कब्जा करने वाली भारत की इतिहास की पहली महिला थीं। मणिकर्णिका (कंगना रनौत) का जन्म एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था, लेकिन एक क्षत्रिय (योद्धा) के रूप में जन्मी थीं। बाद में उन्हें उनके पति, झाँसी के महाराज गंगाधर राव (जिस्शु सेनगुप्ता) ने उन्हें लक्ष्मीबाई बना दिया।
न केवल झांसी की रानी ने अपने पति की मृत्यु के बाद ब्रिटिश राज को अपनी रियासत को देने से इंकार कर दिया, बल्कि इस बहादुर ने बहुत अंत तक लड़ाई लड़ी, जिसने अंग्रेजी सरकार को यह स्वीकार करने के लिए मजबूर कर दिया कि वह वास्तव में सबसे बहादुर योद्धा थीं जिसका उन्होंने कभी भी सामना किया था।
अमिताभ बच्चन की आवाज़ आपको भारत के शुरुआती 19 वीं सदी के इतिहास के पन्नों से होकर ले जाती है। वह समय जब अंग्रेजों द्वारा राजसत्ता पर अत्याचार किया जा रहा था। न केवल राजा निरंतर भय में रहते थे, बल्कि उनकी असहायता की भावना ने उन्हें कमजोर भी बना दिया। इसी अवधि के दौरान मणिकर्णिका का जन्म वाराणसी में हुआ था।
उनके पिता को बिठूर (सुरेश ओबेरॉय) के पेशवा का आशीर्वाद था और मणिकर्णिका को एक राजकुमारी की तरह माना जाता था। उसे बाड़, गोली मारना और शिकार करना सिखाया गया था।
वह एक तीर के साथ बाघ को रस्ते में ही रोक सकती है और अपने अंतर्ज्ञान के साथ एक जंगली घोड़े को वश में कर सकती है। मनु, जैसा कि उन्हें पेशवा द्वारा प्यार से बुलाया गया था, को एक शाही संतान के सभी विशेषाधिकारों के साथ बड़ा किया गया था और उनकी पृष्ठभूमि या लिंग के कारण भेदभाव नहीं किया गया था।
लेकिन उसका जीवन इतना भी अच्छा नहीं था। कम उम्र में विधवा हो जाने पर, उसे लगातार ब्रिटिश हमलों का सामना करने के लिए छोड़ दिया गया था। एक ब्रिटिश अधिकारी का कहना है, “विधवा होने के बाद ज्यादातर भारतीय विधवाएँ काशी (बनारस) जाती हैं, लक्ष्मीबाई को देखो, जो अपना सिंहासन खाली करने से इनकार करती है।
फ़िल्म में युद्ध, भावनाएं, देशभक्ति सब कुछ शानदार तरीके से बुना गया है।
फिल्म इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। और इसे इसके व्यापक प्रसार के लिए एक विस्तृत स्क्रीन पर देखा जाना चाहिए। इस अवधि को कला निर्देशकों मुरलीधर जे साबत, रतन सूर्यवंशी, सुकांत पाणिग्रही, सुजीत सावंत, सुनील जायसवाल और श्रीराम अयंगर द्वारा खूबसूरती से पुनर्निर्मित किया गया है, और छायाकारों ज्ञाना शकर वीएस और किरण देवहंस द्वारा आश्चर्यजनक रूप से शूट किया गया है।
भव्यता और युद्ध के दृश्यों का विवरण फिल्म की कहानी को गुणवत्ता प्रदान करता है और एक पैमाने से काफी मंत्रमुग्ध कर देता है। बाहुबली लिखने वाले केवी विजयेंद्र प्रसाद ने एक आकर्षक पटकथा को दिखाया।
प्रसून जोशी ने देशभक्ति से ओतप्रोत कुछ उग्र संवाद और गीत लिखे हैं। विजयी भव और भारत जैसे गीतों ने राष्ट्रवादी भावनाओं को उभारा है। युद्ध के दृश्यों को हॉलीवुड के निक पॉवेल और टॉड लजारोव के साथ-साथ देसी एक्शन समन्वयकों, रियाज और हबीब द्वारा कोरियोग्राफ किया गया है।
कंगना, जिन्होंने दो कार्यभार संभाला है नायक और सह-निर्देशक- दोनों की गिनती पर एक निश्चित परिपक्वता प्रदर्शित करती हैं। सहायक कलाकार – जिस्शु सेनगुप्ता, डैनी डेन्जोंगपा, सुरेश ओबेरॉय और अतुल कुलकर्णी के अभिनय का भी फ़िल्म में उतना ही बड़ा योगदान है जितना कंगना का।
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