आईसीसी विश्वकप के लिए अब केवल कुछ महीने ही बाकि है, लेकिन वर्तमान भारतीय मध्य-क्रम के बारे में अभी भी कुछ अनिश्चितताएँ हैं। अंबाती रायुडू को नंबर चार पर बल्लेबाजी करने के लिए कप्तान विराट कोहली का पूरा समर्थन मिला है, और वह इस स्पॉट पर अभी तक ठीक-ठाक बल्लेबाजी करते आए है लेकिन निरंतरता अभी भी एक चिंता का विषय है। हालांकि, भारत के पूर्व क्रिकेटर वीवीएस लक्ष्मण का मानना है कि रायुडू ने पहले की विश्वकप के लिए अपना स्पॉट बुक कर लिया है और नंबर-4 पर बल्लेबाजी करने के लिए वह सही खिलाड़ी है।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एकदिवसीय मैचो की सीरीज जो भारत ने 2-1 से जीती, रायुडू ने वहां दो मैचो में केवल 24 रन बनाए थे। हालांकि, उन्होने न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच वनडे मैचो की सीरीज में सुधार किया और एक विश्वसनीय मध्य क्रम के बल्लेबाज के रूप में अपनी साख की पुष्टि की। उन्होने न्यूजीलैंड के खिलाफ 5 इनिंग में 63.33 की औसत से 190 रन बनाए और सीरीज में सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे।
रायुडू का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन न्यूजीलैंड के खिलाफ आखिरी वनडे में आय़ा जब उन्होने 113 गेंदो में 90 रन की पारी खेली थी और मिडल-ऑर्डर और सालामी बल्लेबाजो के नाकाम रहने के बाद भी टीम को 252 रन के एक सम्मानजनक स्कोर तक लेकर गए थे। भारत ने यह मैच 35 रन से जीतकर सीरीज पर 4-1 से कब्जा किया था। लक्ष्मण जो रायुडू की 90 रन की पारी से बेहद प्रभाविक थे।
लक्ष्मण नें दुबई में शिखर सम्मेलन से कहा, “रायडू कुछ मैचो से अच्छा प्रदर्शन करते आए है। और न्यूजीलैंड के खिलाफ आखिरी वनडे में 90 रन की पारी खेलकर उन्होने गुणवत्ता के साथ टीम में अपनी उपस्थिति महसूस करवाई है। एक मैच विजेता पारी के साथ, उन्होने अपनी स्थिति को सील कर दिया है।”
पुलवामा हमले को लेकर लक्ष्मण ने बाकी राष्ट्रों की भावनाओं के साथ भी बातचीत की और कहा कि देश को आतंकवाद के खिलाफ एक साथ खड़े होने की जरूरत है। उन्होंने कहा, मुझे लगता है कि क्रिकेट इस समय मेरे दिमाग में आखिरी चीज है। सैनिकों पर कायरतापूर्ण हमले के बाद देश तबाह और गुस्से में है। लक्ष्मण ने कहा कि क्रिकेट किसी के भी दिमाग में आखिरी चीज होनी चाहिए।
कश्मीर में सीआरपीएफ के काफिले पर किए गए नृशंस हमले में पिछले हफ्ते 40 जवान शहीद हुए। पाकिस्तान स्थित आतंकी संगठन जैश-ए-मोहम्मद ने हमले की जिम्मेदारी ली थी।