मुंबई इंडियंस के खिलाफ पहले मैच में आतिशी पारी खेलने के केवल एक दिन बाद ही दिल्ली कैपिटल्स के कोच रिकी पोंटिंग ने युवा बल्लेबाज ऋषभ पंत की जमकर प्रशंसा की है और कहा है कि युवा खिलाड़ी एक क्रिकेटर के रूप में और एक वर्ष के दौरान एक व्यक्ति के रूप में काफी परिपक्व हो गया है। पंत ने रविवार को मुंबई इंडियंस के खिलाफ वानखेड़े स्टेडियम में 27 गेंदो में 78 रन की पारी खेली थी, जिसकी बदौलत दिल्ली कैपिटल्स की टीम आईपीएल 2019 का अपना पहला मैच जीतने में सफल रही।
चेन्नई सुपरकिंग्स के खिलाफ दिल्ली के मैच की पूर्व संध्या पर रिकी पोंटिंग ने कहा, “मैंने ऋषभ को अपने खेल में और एक व्यक्ति के रूप में परिपक्व देखा है और वह एकमात्र ऐसा गेम नहीं है जिसे वह डीसी के लिए जीतते है। वह कई और गेम भी जीतेगें।”
पोंटिंग ने कहा कि जब वह हमेशा से जानते थे कि युवा बाएं हाथ वाले के पास एक्स-फैक्टर है, जिसने उन्हें प्रभावित किया है वह गेम जीतने की उनकी क्षमता है।
पोंटिंग ने कहा, ” मुझे कुछ सीजन पहले से ही पता था कि ऋषभ पंत के पास एक्स-फेक्टर है लेकिन जो अब मैं उनके लिए बहुत ज्यादा पसंद कर रहा हूं वह उनकी मैच विजेता पारी है।”
पंत के लिए मुख्य रुप से पिछले 12 महीने बहुत शानदार रहे है। उन्होने पिछले साल इंग्लैंड में अपना टेस्ट डेब्यू किया और केवल तीसरे ही टेस्ट मैच में शतक भी जड़ा। कुछ महीने बाद उन्होने घर में वेस्टइंडीज के खिलाफ वनडे में पदार्पण किया, उसके बाद उन्होने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज में एक और शानदार शतक जड़ा। उन्होने वहा आखिरी टेस्ट मैच में 159 रन की नाबाद पारी खेली थी।
रविवार को पंत की पारी के बाद, पोंटिंग अब उन्हे दिल्ली कैपिटल्स के लिए एक फिनिशर के रूप में देखते है। पोंटिंंग ने कहा, “यदि आप पिछले संस्करण के पिछले भाग को देखते हैं, तो वह अपना सर्वश्रेष्ठ खेल रहा था जब हमारी टीम उन खेलों में अपना सर्वश्रेष्ठ खेल रही थी। कल भी, हमने उसके लिए एक अच्छा मंच स्थापित किया था, ताकि वह खुद को व्यक्त कर सके। कॉलिन इनग्राम ने अच्छा काम किया था और हमारे लिए गति में बदलाव लाए और ऋषभ पंत को वह मंच दिया जहां से वह अपने खेल को सही से समाप्त कर सके। लेकिन यह कुछ खास है। आप हर दिन ऐसी पारी नही देख सकते है और वह इसे अधिक से अधिक बार कर रहे है।”