प्रकाश पादुकोण ने अपनी खुद की एक अविश्वसनीय कहानी को उकेरा है। 1980 में उनके ऑल इंग्लैंड खिताब ने भारतीय बैडमिंटन को बहुत अधिक जरूरत की पूर्ति प्रदान की और 1994 में उनकी अकादमी के उद्घाटन ने भारतीय शटलरों को उच्च पारिस्थितिक क्षेत्र में लाने में अपनी भूमिका निभाई। 1997 में उनके द्वारा गठित विद्रोही संघ को न भूलने के लिए जिसने एक निरंकुश शासन का अंत कर दिया।
63 साल के प्रकाश पादुकोण के साथ देखे एक खास बातचीत के अंश, जो अब बेंगलुरु में नए सेंटर फॉर स्पोर्ट्स एक्सीलेंस में कोचिंग में शामिल हैं।
खेल में अच्छा आधारिक संरचना होना कितना महत्वपूर्ण है?
किसी भी खेल में आधारिक सरंचना सबसे महत्वपूर्ण है। इसके बिना, आप शुरू नहीं कर सकते। कोच और उचित उपकरण के बिना आप अभी भी किसी तरह प्रबंधन कर सकते हैं, लेकिन बुनियादी ढांचा प्राथमिकता है।
हालांकि हमारे पास बैडमिंटन में कुछ अच्छे प्रशिक्षण केंद्र हैं, लेकिन यह खेल अभी भी देश भर में अच्छा नहीं फैला है..
खेल की वृद्धि के लिए देश भर में प्रशिक्षण केंद्र होना जरूरी है। पहले कदम के रूप में, आपके पास पाँच ज़ोन – उत्तर, दक्षिण, पूर्व, पश्चिम और उत्तर-पूर्व में राष्ट्रीय केंद्र होने चाहिए। अगला चरण प्रत्येक राज्य की अपनी अकादमी के लिए है और वह तब है जब संख्या बढ़ेगी। ऐसा ही चीन सहित अधिकांश देशों में किया जाता है।
पुरूषो में, हमारे पास अच्छी बेंच स्ट्रेंथ है लेकिन महिलाओ में पीवी सिंधु और साइना नेहवाल के अलावा कोई खिलाड़ी महान नही है?
हां, यह एक चिंता की बात है। इन दोनो लड़कियो की सफलता मुख्य रूप से उनके शारीरिक कौशल के कारण है। भारत की कुछ खिलाड़ी तकनीकी रूप से अच्छी है लेकिन वह विश्व में टॉप-5 और टॉप-10 में आने में असफल है। या तो हम फिट नही है या तो हम दूसरो की तरह तेज नही है। तो यह एक बहुत बड़ा अंतर है, जो लड़को के केस में नही है।
क्या आप एक भारतीय को ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप जीतते हुए देखते है?
हमारे टॉप खिलाड़ियो ने हर चीज जीती है, ओलंपिक में मेडल से लेकर विश्वव चैंपियनशिप में मेडल और दूसरे कई खिताब। इसलिए ऑल इंग्लैंड में जीतने से पहले यह केवल समय की बात है। यह किदांबी श्रीकांत, समीर वर्मा, सिंधु, साइना हो सकते हैं – कोई भी जीत सकता है। यह सिर्फ इतना है कि उन्हें उस एक टूर्नामेंट में शिखर पर पहुंचना है। अगर इस साल इतने मजबूत दावेदारों के साथ ऐसा हुआ तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा।
रियो ओलंपिक के बाद से आप सिंधु की प्रगति को कैसे देखते हैं?
वह बहुत सुसंगत रही है, यह उल्लेखनीय है। ऐसे प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में शीर्ष पर बने रहना आसान नहीं है। 2018 में, लगभग सभी महत्वपूर्ण टूर्नामेंटों में वह फाइनल में पहुंची। वह शायद एकमात्र खिलाड़ी हैं जो इतने सुसंगत रही हैं, भले ही वह पिछले एक (बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल) को छोड़कर कुछ नहीं जीती। यह अत्यंत विश्वसनीय है। उनके अलावा, ताई त्ज़ु यिंग पिछले 12 महीनों में सबसे अधिक सुसंगत थीं।
सिंधु जैसा कोई व्यक्ति कुछ अलग विकसित करने की दिशा में कैसे काम कर सकता है?
उसका खेल बहुत विकसित हो गया है लेकिन अगर मैं उसका कोच होता तो मैं थोड़ा और धोखे में आ जाता। वह इसके साथ कुछ अलग और अलग होगा। कलाई का उपयोग स्वाभाविक रूप से भारतीयों के लिए आता है। क्रिकेट में, जिस तरह से हम कलाई का इस्तेमाल करते हैं, वैसा कोई और नहीं करता। हमारे बैडमिंटन खिलाड़ी भी ऐसा कर सकते हैं।