एशियाई फुटबॉल परिसंघ के महासचिव दातो विंडसर जॉन ने रविवार को एशियाई कप में शानदार प्रदर्शन के लिए भारतीय टीम की प्रशंसा करते हुए कहा कि देश ने हाल के वर्षों में खेल में “उल्लेखनीय” प्रगति की है।
भारतीय टीम ने पहले मैच में थाईलैंड के खिलाफ 4-1 से जीत दर्ज की थी। लेकिन वही दूसरे मैच में टीम को यूएई के खिलाफ 0-2 से हार का सामना करना पड़ा था। जहा सुनील छेत्री और उनकी टीम के पास मैच जीतने के ज्यादा मौके थे।
विंडसर ने कहा, ” भारतीय फुटबॉल टीम एशियन कप 2019 में बहुत शानदार प्रदर्शन कर रही है और जो थाईलैंड के खिलाफ उन्होने मैच जीता था। वह टीम की 55 सालो में प्रतिस्पर्धी मैच में ऐतिहासिक जीत थी। भारतीय फुटबॉल के विकास और एआईएफएफ के निरंतर समर्पण के लिए वसीयत है।”
उन्होने ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन द्वारा जारी एक बयान में कहा था। “यूएई के खिलाफ अपनी संकीर्ण हार के बावजूद, उन्होंने घर की धरती पर टूर्नामेंट के दिग्गजों में से एक के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने के लिए महान चरित्र और लचीलापन दिखाया। जो कोई भी महसूस करेगा कि भारत थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण था। मेरा मानना है कि भारत अपने प्रदर्शन के साथ बहुत गर्व कर सकता है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या भारत टूर्नामेंट में एक आश्चर्य पैकेज बन गया है, एएफसी के शीर्ष अधिकारी ने कहा, “भारत का प्रदर्शन कुछ के लिए आश्चर्यचकित कर देने वाला हो सकता है, लेकिन एएफसी में, हम फुटबॉल की उल्लेखनीय प्रगति पर नजर डाले तो पिछले एक दशक मे टीम ने बहुत अच्छा खेल दिखाया है।”
“एएफसी की दृष्टि और मिशन हमारे सदस्य संघों के लिए सहायता प्रदान करने की हमारी प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है और दुनिया के दूसरे सबसे बड़े देश के रूप में, हमने लंबे समय से भारत की क्षमता को पहचाना है। वर्षों से, हमने एआईएफएफ के साथ मिलकर काम करना जारी रखा है। विभिन्न राष्ट्रपति पहल और विकास कार्यक्रमों के माध्यम से खेल के मानकों को बढ़ाएँ।”