भारतीय फुटबॉल टीम ने एएफसी एशियन कप के अपने पहले ग्रुप मैच में थाईलैंड की टीम को रविवार को 4-1 से शिकस्त दी थी। जिसमें भारतीय टीम के स्टार खिलाड़ी सुनील छेत्री नें अपने आक्रमक खेल से टीम को 1964 के बाद एशियन कप में जीत दिलवाई। बस यही नही, सुनील छेत्री ने इस मैच में अपने नाम एक और रिकॉर्ड किया जहां वह दो गोल लगाने के बाद इंटरनैशनल एक्टिव गोल स्कोरर् की सूचि में अर्जेंटीना के लियोनेल मेस्सी को पछाड़कर दूसरे स्थान पर आ गए है। भारतीय टीम के इस खिलाड़ी के नाम अब इंटरनैशनल फुटबॉल में अब 67 गोल है जबकि मेस्सी 65 गोल के साथ तीसरे स्थान पर है।
थाईलैंड के खिलाफ एतिहासिक जीत के बाद, सुनील छेत्री जिन्होने भारतीय टीम से अबतक 105 मैच खेले है ने कहा थाईलैंड के खिलाफ मिली जीत उनके करियर की अबतक की सर्वश्रेष्ठ जीत है।
34 वर्षीय स्ट्राइकर सुनील छेत्री ने आगे कहा कि टीम एक अच्छे प्रदर्शन के लिए आश्वस्त थी लेकिन उन्होंने यह नहीं सोचा था कि 90 मिनट के बाद स्कोर ब्लू टाइगर्स के लिए 4-1 रहेगा। छेत्री ने कहा यह जीत टूर्नामेंट के लिए एक शानदार जीत है और उन्हें बहरीन और संयुक्त अरब अमीरात की मेजबानी में अपने अगले मैचों में यही गति बनाए रखने की जरूरत हैं। भारतीय टीम अब राउंड-16 में प्रवेश करने के लिए देख रही है ऐसा जब होगा जब टीम इन दोनो टीमो में ेस किसी एक के खिलाफ मैच ड्रॉ खेलेगी।
छेत्री ने पीटीआई से बात करते हुए कहा, “यह मैच हमेशा शीर्ष पर रहेगा। मैं अपने देश की लिए अच्छा खेल खेलने के लिए भाग्यशाली महसूस करता हूं और थाईलैंड के खिलाफ खेला गया यह मैच मेरे लिए हमेशा शीर्ष पर रहेगा। यह उन खेलो में से एक है जहा टीम ने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया हैं।”
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छेत्री ने आगे कहा, ” मैं टीम के प्रदर्शन से बहुत खुश हूं और यह हमारे लिए एक शानदार शुरूआत है। मुझे लगता है कि इस मैच में टीम एकता, टीम की समझ और जुनून ने जीत में अहम भूमिका निभाई है।”
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1964 एशियन कप में टीम उपविजेता रही थी, जो चार टीमो के बीच इज़राइल में खेला गया था। उसके बाद टीम ने 1984 और 2011 में एशिया कप के लिए क्वालिफाई किया था लेकिन टीम ग्रुप स्टेज में ही बाहर हो गई थी।