विवादास्पद प्रशिक्षक अपनी भर्ती के आसपास की परिस्थितियों की गहन जांच की मांग के बीच, भारतीय प्रशासनिक सेवा (आईएएस) अधिकारी पूजा खेड़कर ने अपना प्रशिक्षण पूरा करने के लिए 11 जुलाई को महाराष्ट्र के वाशिम जिला सरकार में प्रवेश किया। खेडकर को उनके व्यवहार के बारे में शिकायतों के बाद इस सप्ताह की शुरुआत में पुणे से वाशिम ले जाया गया । जाली प्रमाणपत्र बनाने और विशेष व्यवहार का अनुरोध करने के कारण उन पर आलोचना हो रही है।
एक आधिकारिक ऑटोमोबाइल, अलग कार्यालय की मांग और अपने वाहन पर लाल बत्ती के गैरकानूनी उपयोग की कहानियों के कारण खेडकर सुर्खियों में छायी रहीं। इसके अतिरिक्त, पुणे के जिला कलेक्टर सुहास दिवसे ने खेडकर और उनके पिता के “आपत्तिजनक व्यवहार” के संबंध में राज्य सरकार को एक रिपोर्ट भेजी।
2023 बैच की आईएएस अधिकारी पूजा खेड़कर बत्तीस साल की हैं। भारतीय प्रशासनिक सेवा आयोग (यूपीएससी) परीक्षा में, उन्हें 841 की अखिल भारतीय रैंक प्राप्त हुई। वह महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले के पाथर्डी तहसील के राजनेताओं के परिवार से हैं।
पूजा के पिता दिलीपराव खेडकर महाराष्ट्र प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड से सेवानिवृत्त अधिकारी हैं। दिलीपराव खेडकर 2024 के लोकसभा चुनाव में वंचित बहुजन अघाड़ी (वीबीए) के उम्मीदवार के रूप में खड़े हुए। पूजा की मां परिवार के गांव भलगांव की सरपंच हैं।
2021 में पूजा ने यूपीएससी में रैंक हासिल की। “अंधत्व और मानसिक बीमारी” के अपने विकलांगता के दावे का समर्थन करने के लिए मेडिकल परीक्षा में उपस्थित होने में उनकी विफलता ने उन्हें केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण में यूपीएससी के खिलाफ मुकदमे में डाल दिया। आवेदन दाखिल करने के बाद उन्हें बेंचमार्क विकलांगता श्रेणी के तहत लाभ प्रदान किया गया।
अप्रैल 2022 में, पूजा को यूपीएससी द्वारा नई दिल्ली स्थित अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान (एम्स) में मेडिकल परीक्षा के लिए उपस्थित होने के लिए कहा गया था। उनके COVID-19 अनुरोध के कारण, नियुक्ति में अगस्त 2022 की देरी हुई।
यूपीएससी ने पूजा को द्विपक्षीय दृष्टि हानि का कारण निर्धारित करने के लिए उसके मस्तिष्क का एमआरआई कराने के लिए भी कहा था। सूत्रों के मुताबिक, यूपीएससी ने एक निजी क्लिनिक से एमआरआई रिपोर्ट जमा करने के बावजूद उनके हानि के दावों को खारिज कर दिया। 23 फरवरी, 2023 को यूपीएससी ने उनके कैट चयन पर विवाद किया और फैसला उनके खिलाफ गया। एक आईएएस अधिकारी के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि तब हुई जब उनका एमआरआई प्रमाणपत्र अंततः स्वीकार कर लिया गया।
गलत ओबीसी प्रमाणपत्र आलोचकों ने पूजा के अन्य पिछड़ा वर्ग (गैर-क्रीमी लेयर) के सदस्य के रूप में वर्गीकरण पर सवाल उठाया है, परन्तु पूजा एक अमीर परिवार से आती हैं। पुणे के एक कार्यकर्ता विजय कुंभार ने अपने चुनावी हलफनामे में उनके पिता दिलीपराव द्वारा किए गए खुलासे का उपयोग करके उनके गैर-क्रीमी लेयर वर्गीकरण के बारे में चिंता जताई है। कुंभार ने दावा किया कि क्योंकि उनके पिता के पास ₹40 करोड़ की संपत्ति थी, इसलिए वह ओबीसी गैर-क्रीमी लेयर समूह के लिए योग्य नहीं थीं।
पूजा पर अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने का आरोप है। आरोप है कि उन्होंने उन सुविधाओं का इस्तेमाल किया जिनका उपयोग परिवीक्षाधीन अधिकारियों को करने की अनुमति नहीं है। पूजा पर अपनी निजी ऑडी गाड़ी पर महाराष्ट्र सरकार का बोर्ड और लाल-नीली बत्ती का इस्तेमाल करने का आरोप है। वह एक अन्य कलेक्टर अजय मोरे के कमरे में भी बिना अनुमति के घुस गई। रिपोर्ट्स के मुताबिक, उन्होंने अधिकारी की इजाजत के बिना ऑफिस के उपकरण इधर-उधर कर दिए।