ग्रेटर नोएडा के बुद्ध इंटरनेशनल सर्किट (बीआईसी) पर 30 नवम्बर से 1 दिसम्बर के बीच आयोजित एक्स1 रेसिंग लीग-पावर्ड बाई जेके टायर के पहले संस्करण के पहले चरण में अपनी चमक बिखेरने के बाद बेंगलोर रेसिंग स्टार्स और मुम्बई फाल्कंस टीमें 7-8 दिसम्बर को मद्रास मोटर रेस ट्रैक पर होने वाले दूसरे तथा अंतिम चरण में अपनी श्रेष्ठता साबित करते हुए मोटरस्पोटर्स की दुनिया की इस अनूठी चैम्पियनशिप का ताज हासिल करना चाहेंगी।
बेंगलोर रेसिंग स्टार्स और मुम्बई फाल्कंस ने बीआईसी में दो दिनों के भीतर हुई चार रेसों में से दो-दो रेस अपने नाम की है। बेंगलोर की टीम के लिए अर्जुन माएनी, ओलीवर जेम्स वेब, मिशेल गैटिंग, नयन चटर्जी और विष्णु प्रसाद ने शानदार प्रदर्शन कर चार में से दो रेसें अपने नाम की लेकिन मुम्बई फाल्कंस टीम भी कम नहीं थी। कुश माएनी, मकेल जेनसन, पिप्पा मान, सोहेस शाह और कार्तिक थारानी की इस टीम ने बेंगलोर को जोरदार टक्कर देते हुए दो रेसों में जीत हासिल की और मुकाबले को बराबरी पर लाकर खड़ा कर दिया।
बीआईसी में एक्स1 रेसिंग लीग के पहले चरण में अपने अनुभव को साझा करते हुए अर्जुन ने कहा, “यह शानदार अनुभभव रहा। पहली बार इस यूनीक फारमेट में हमारी काबिलियत की परीक्षा हुई। इस तरह के फारमेंट में काफी कैलकुलेटेड अप्रोच की जरूरत होती है। इसका कारण यह है कि कोई भी चालक बहुत देर तक ट्रैक पर नहीं रहता। इस कारण टीम की रणनीति काफी अहम हो जाती है। बीआईसी में हमें काफी कुछ सीखने को मिला। हमारी टीम अच्छा कर रही है और हमारे खिताब जीतने की सम्भावना काफी अच्छी है। अब मैं चेन्नई में एक बार फिर अपनी टीम के लिए ट्रैक पर उतरने और उसकी जीत में योगदान देने के लिए उत्सुक हूं।”
ऐसा नहीं है कि सिर्फ बेंगलोर की टीम तैयार है। मुम्बई की टीम ने भी बाजी मारने के लिए कमर कस ली है। अर्जुन के भाई कुश इस टीम के सदस्य हैं। कुश ने चार में से तीन रेसों में अपनी टीम के लिए सबसे तेज लैप टाइम निकाला था। कुश कहते हैं, “पहले दिन हमारा प्रदर्शन थोड़ा निराशाजनक था लेकिन दूसरे दिन हमने शानदार वापसी की। हमें कम से कम तीन रेस जीतना चाहिए था। हम इसके हकदार थे। बहरहाल, हमने बीती चार रेसों से काफी कुछ सीखा है और खुद को हालात के अनुरूप ढाला है। अब हम चेन्नई में अपनी स्थिति और बेहतर करना चाहते हैं।”
बीआईसी में आयोजित जेके टायर फेस्टिवल आफ स्पीड के लिए 35 हजार से अधिक दर्शक पहुंचे थे। भारतीय मोटरस्पोटर्स के लिए यह शानदार दिन था और इसी दिन भारतीय मोटरस्पोटर्स ने एक्स1 रेसिंग लीग के रूप नें दुनिया को पहली फ्रेंजाइजी आधारित रेसिंग लीग दी। भारत क पहले एफ-1 चालक नारायण कार्तिकेयन जो खुद एनके रेसिंग चेन्नई टीम के मालिक हैं। नारायण कहते हैं, “यह शानदार कान्सेप्ट है। यह सबसे यूनीक रेसिग कॉम्पटीशन है। मुझे खुशी है कि पहला लेग काफी सफल रहा और अब हम दूसरे लेग के लिए चेन्नई का रुख कर रहे हैं। चेन्नई मोटरस्पोटर्स का गढ़ रहा है और मैं इस शानदार इनोवेएशन को चेन्नई मोटर स्पीड वे पर और अधिक फलते-फूलते देखना चाहता हूं।”
अरमान इब्राहिम और आदित्य पटेल जैसे नामी रेसरों द्वारा शुरू की गई दुनिया की पहली फ्रेंजाइजी बेस्ड मोटरस्पोटर्स प्रतियोगिता में छह टीमें खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। इस लीग के पहले संस्करण में 30 घरेलू और इंटरनेशनल रेसर्स हिस्सा ले रही हैं। रेस के वक्त हर टीम में दो कारें और चार चालक शामिल होते हैं। हर टीम में एक इंटरनेशनल पुरुष चालक, एक इंटरनेश्नल महिला चालक, एक भारतीय इंटरनेशनल और एक डोमेस्टिक रेसर ता है। हर टीम के लिए एक घरेलू रेसर अनिवार्य रूप से रेस में हिस्सा लेता है।
लीग के को-फाउंडर अरमान इब्राहिम बीआईसी में आयोजित पहले चरण की सफलता से अभिभूत हैं। अरमान ने कहा, “हम पहले चरण में मिले रेस्पांस से अभिभूत हैं। हमने जुनूनी टीमों और बेहतरीन चालकों के साथ भारत में मोटरस्पोटर्स के विकास के लिए दीर्घकालीन सोच के साथ इस लीग की शुरूआत की है। पहला चरण उम्मीद से बढ़कर रहा और अब हम दूसरे चरण के लिए उत्साहित हैं, जिसका आयोजन चेन्नई में होगा। हम यहां भी एक्शन-पैक्ड वीकेंड की उम्मीद कर रहे हैं।”