चीन की पीपल्स आर्म्ड पुलिस के सैकड़ों सैनिको ने गुरुवार को शेनज़ेन के एक स्पोर्ट्स स्टेडियम में अभ्यास किया था। अमेरिकी विदेश विभाग ने चिंता व्यक्त की कि इन सैनिको को विरोध प्रदर्शनों को खत्म के लिए हांगकांग में सीमा पर तैनात किया जा सकता है।
हांगकांग में पश्चिमी और एशियाई राजनयिकों ने कहा कि बीजिंग को हांगकांग की सड़कों पर पीएपी या पीपुल्स लिबरेशन आर्मी की भूमिका के लिए इच्छा नहीं है।
शेनज़ेन बे स्पोर्ट्स सेंटर के एक स्टेडियम में पुरुषों को प्रोत्साहित करते हुए देखा जा सकता है। गुरुवार की सुबह रायटर्स के एक पत्रकार ने चिल्लाहट और सीटी सुनी थी। इस दिन के बाद पुलिस ने अभ्यास किया था और समूहों को दो भागों में विभाजित किया था। हांगकांग में प्रदर्शनकारियों ने काली टीशर्ट पहनी थी।
एक रिसेप्शनिस्ट यांग यिंग ने कहा था कि यह पहली बार है जो मैंने इस स्तर की बैठक को देखा था। पूर्व में भी ऐसे अभ्यासों को अंजाम दिया था लेकिन आम तौर पर इसमे ट्रैफिक पुलिस में शामिल होती थी। दस हफ़्तों से पुलिस और प्रदर्शनकारियों के बीच हिंसक संघर्ष काफी बढ़ गया था।
चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग के सत्ता में आने के बाद यह प्रदर्शन सबसे बड़ी चुनौती थी। बुधवार को अमेरिका के राज्य विभाग ने कहा कि वह इस प्रकार की रिपोर्ट्स से चिंतित है कि चीनी पुलिस फ़ोर्स हांगकांग की सीमा के नजदीक एकजुट हुए थे और शहर की सरकार से अभिव्यक्ति की आजादी का सम्मान करने का आग्रह किया था।
सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी के राष्ट्रवादी टैब्लॉयड द ग्लोबल टाइम्स ने इस सप्ताह एक वीडियो जारी किया जिसमें शहर के माध्यम से ट्रक और बख्तरबंद कर्मियों के चालक के कॉलम दिखाए गए हैं। वाहन पीपुल्स आर्म्ड पुलिस के थे और “बड़े पैमाने पर अभ्यास” के लिए एकत्र हुए थे। संपादक ने ट्विटर पर इसे “हांगकांग में दंगाइयों के लिए एक स्पष्ट चेतावनी” करार दिया था।
कम्युनिस्ट पार्टी के आधिकारिक पीपुल्स डेली अखबार ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म वीबो पर कहा कि यह बल उन घटनाओं को संभालता है जिनमें दंगे और आतंकवादी हमले शामिल हैं।
इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्ट्रेटेजिक स्टडीज के एक सिंगापुर स्थित सिक्योरिटी एनालिस्ट अलेक्जेंडर नील ने कहा कि इस तरह की हरकत को अंजाम देने में ज्यादा गंभीर स्थिति होगी। उन्होंने कहा कि “मुझे लगता है कि हमें वास्तव में एक समझदारी की आवश्यकता होगी कि चीन के राष्ट्रीय हितों को बहुत जोखिम था और हांगकांग सरकार और उसकी पुलिस द्वारा संरक्षित नहीं किया जा सकता है।”
उन्होंने कहा कि सबसे खराब स्थिति में हांगकांग में चीनी अधिकारियों की हत्या या अपहरण, वहां के प्रमुख कार्यालयों को बर्खास्त करना और कब्जा करना या सरकार को पुलिस बल के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण खोना शामिल हो सकता है।
उन्होंने कहा कि “हम अभी तक उस तरह की किसी भी चीज़ से बहुत दूर हैं, इसलिए मुझे लगता है कि जो हम देख रहे हैं वह कठिन आसन है जो कई मोर्चों पर चल रहे एक व्यापक प्रचार प्रयास का हिस्सा है।”
स्टेडियम के आसपास काम करने वाले लोगों ने कहा कि पीएपी गतिविधि का स्तर उनके नजर की तुलना में अधिक था, लेकिन विघटनकारी नहीं, क्योंकि सेना आमतौर पर ऐसा करती है।