2017 विश्वकप के बाद से भारतीय महिला क्रिकेट में एक नया बदलाव देखने को मिला है जहां आम जनता के साथ-साथ दर्शकों की संख्या में भी भारी वृद्धि देखी गई है। इस प्रमुख परिवर्तन के दौरान, बाएं हाथ की बल्लेबाज स्मृति मंधाना भारतीय टीम में सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ियों में से एक थीं और इन दो वर्षों में उनकी वृद्धि ने कई युवा लड़कियों को बल्ला उठाने के लिए प्रेरित किया है।
अपने शानदार 2018 सीजन के लिए स्मृति मंधाना को आईसीसी प्लेयर ऑफ द ईयर और आईसीसी ओडीआई प्लेयर ऑफ द ईयर से भी नवाजा गया था, उन्होने इस सत्र में बहुत रन बनाए थे। उन्होंने जयपुर में रेड बुल कैंपस क्रिकेट नागरिकों के दौरान क्रिकट्रेकर के साथ एक विशेष बातचीत में इन प्रशंसाओं के बारे में विस्तार से बात की। उन्होंने याद दिलाया कि कैसे कुछ पूर्व क्रिकेटरों ने उन्हें इस पल को हासिल करने के लिए प्रेरित किया।
स्मृति मंधाना ने कहा, ” जब में छोटी थी तो मुझे याद है झूलन दी को एक बार आईसीसी अवॉर्ड से नवाजा गया था और मैं उस समय गर्व महसूस कर रही थी कि यह पुरस्कार एक भारतीय को मिला है। और दूसरी भारतीय होने के साथ यह लम्हा मेरे लिए बेहद शानदार था। मैं आमतौर पर उत्साहित नहीं होती, लेकिन 15-20 मिनट के बाद मुझे पता चला कि मैंने इसे जीत लिया है तो मैं बहुत उत्साहित थी। मैंने एक पुरस्कार की उम्मीद की थी लेकिन मुझे दो पुरस्कार मिले यह मेरे लिए आश्चर्यजनक था।”
बीसीसीआई अच्छा काम कर रही है
जब मंधाना से महिला आईपीएल के बारे में पूछा गया तो उन्होने कहा कि बीसीसीआई इसे कराने के लिए अच्छा काम कर रही है। उन्होंने यह भी कहा कि महिलाओं की बिग बैश के साथ महिलाओं की टी 20 चुनौती की तुलना करना सही नहीं है, जो कि बड़े पैमाने पर आयोजित की जाती है।
उन्होने आगे कहा, ” मुझे लगता है बीसीसीआई अच्छा काम कर रही है। मुझे नही लगता की वर्तमान महिला टी-20 चैलेंज की तुलना महिला बिग बैश लीग से करना सही है। भारत के क्रिकेटरों की अपेक्षा दुनिया के किसी भी स्थान से बहुत अधिक है। तुलना करना सही नहीं है। पिछले साल हमारी दो टीमें थीं, अब हमारे पास तीन हैं। साथ ही आने वाली भीड़ को देखना रोमांचक है। मुझे लगता है कि हमें इसके बारे में आभारी होना चाहिए।”