वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान ब्रायन लारा ने भारत के कप्तान विराट कोहली की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शानदार फॉर्म की प्रशंसा की है और उन्हे मशीन कहा है। कोहली वर्तमान में बिना किसी बहस के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज है और वह अब एक कप्तान के रुप में अपना पहला विश्वकप खेलने वाले है। लारा ने कहा कि कोहली ने यह धारणा बदल दी है कि लोग 1980-90 के दशक में क्रिकेटरों के बारे में कैसा सोचते थे और उन्होंने वर्षों तक फिटनेस को फिर से परिभाषित किया है।
लारा ने आईएनएस से बात करते हुए कहा, ” वह एक मशीन है। सने 80 और 90 के दशक में हम जिस चीज के आदी थे, उसकी तुलना में मेज पर एक अलग क्रिकेटर लाया है। फिटनेस हमेशा महत्वपूर्ण थी, लेकिन यह उतना महत्वपूर्ण नही था जितना अब बन गया है। जितनी भी क्रिकेट खेली जा रही है उसके लिए आपको शारीरिक रुप से फिट होना पड़चा है। वह कोई है जो जिम में समय बिताते है और दिखाते है कि आपकी फिटनेस पर काम करना महत्वपूर्ण है। वह एक रन मशीन जैसे है।”
कोहली एक खिलाड़ी के रुप में अपना तीसरा विश्वकप खेल रहे है और उन्होने अबतक खेली 219 एकदिवसीय पारियो में 10843 रन बनाए है जिसमें 41 शतक और 49 अर्धशतक जड़े है। आगामी विश्वकप में वह एकदिवसीय क्रिकेट में 11000 रनो का आकड़ा पार कर सकते है।
विंडीज के दिग्गज ने अपने आइडल, मेंटर और पूर्व क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर के साथ कोहली की तुलना करने से परहेज किया। इसके बजाय, उन्होंने कहा कि वर्तमान भारतीय कप्तान एक प्रतिभाशाली और युवा खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा है।
वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान ने कहा, “यह खिलाड़ी जब भी मैदान पर बल्लेबाजी करने के लिए आता है तो रन बनाता है। सचिन तेंदुलकर मेरे लिए सर्वकालिक महान खिलाड़ी है और उनके पास उनका मौका है उन्होंने एक महान विरासत छोड़ दी, इसलिए मैं दोनों की तुलना नहीं करना चाहता। लेकिन कोहली एक विशेष प्रतिभा है और वह युवा और आगे आने वाले क्रिकेटरो के लिए एक अच्छा उदाहरण है।”