अगर देश के ऊपर क्रिकेट का देश जुनून सवार है, तो किसी और खेल को खेलते हुए देश में नाम बनाना बहुत मुश्किल हो जाता है। और भारतीय फुटबॉल टीम के कप्तान सुनील छेत्री फिर भी अपनी पहचान बनाने में सफल रहे है और पूरा भारत खेल में उनकी भूमिका के बारे में जानता है। सुनील छेत्री ने भारतीय फुटब़ॉल में बाइचुंग भूटिया के बाद सबसे बड़ी भूमिका निभाई है।
67 गोल के साथ सुनील छेत्री अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सबसे ज्यादा गोल मारने वालो की सूची में दूसरे स्थान पर आते है और वह इस सूची में लियोनेल मेस्सी से भी आगे है। लेकिन जो चीज कप्तान को बनाती है, वह उनकी विनम्रता और देश के लिए चलते रहने की इच्छा है।
छेत्री ने कहा कि वह तब तक देश का प्रतिनिधित्व करते रहेंगे, जब तक कि उनका शरीर उन्हें अनुमति नहीं देता क्योंकि राष्ट्रीय जर्सी पहनना उनके लिए एक पूर्ण सम्मान है।
छेत्री ने कहा,
“जब तक मेरा शरीर इसे करने की अनुमति देता है तब तक मैं इसे करने के लिए बेहद खुश हूं। यह मेरे जीवन और करियर का सबसे बड़ा सम्मान है, जो देश के लिए खेलना और करियर बनाना है और जब तक मैं इसे करने में सक्षम हूं, तब तक इसे बनाए रखूंगा।”
जैसे की छेत्री फुटबॉल की टीम में कोई एक युवा खिलाड़ी नही है, लेकिन फुटबॉल की टीम में सबसे बड़ी कमी यह है कि कोई भी स्ट्राइकर उनके जैसे क्लास नही दिखा पाता है। भारतीय फॉरवर्ड महसूस करता है कि यह कुछ ऐसा है जिसे देश में क्लबों को नोटिस लेने और स्थिति को सुधारने की दिशा में काम करने की आवश्यकता है।
छेत्री ने आगे कहा, ” हम, एक देश के रूप में, हम पिछले पांच से सात वर्षों में स्ट्राइकर्स की संख्या का उत्पादन नहीं कर सके हैं और इसके कई कारण हैं।”
“विदेशी स्ट्राइकरों पर क्लबों की अधिक निर्भरता एक प्रवृत्ति थी जो कुछ साल पहले सीप हो गई थी और वह रुक गई है। उन्होंने कहा, स्थिति में खेलने वाले खिलाड़ियों को अधिक भूख दिखाने की जरूरत है और वे जिस क्षमता के लिए सक्षम हैं, उस तक पहुंचने की इच्छा है, तभी कोच उनके साथ एक मौका लेने के लिए तैयार होंगे। यह हर किसी के दृष्टिकोण से एक कठिन स्थिति है।”
उन्होने समझाया, “इसके अलावा, कम उम्र के कौशल को पूरा करने के लिए बहुत जोर दिया जाना चाहिए। यह हासिल करने के लिए एक आसान कौशल नहीं है और शायद एक खेल में सबसे महत्वपूर्ण है। दोहराना और बहुत कम उम्र से सही प्रशिक्षण मिले तो एक लंबे समय तक परेशानी को दूर किया जा सकता है। छोटे विवरणों को शीघ्रता से ड्रिल करने की आवश्यकता है।”
अपने करियर में भूटिया के प्रभाव पर जोर देते हुए, छेत्री ने कहा, ” भाईचुंग भाई का मुझ पर बहुत प्रभाव था और मैं काफी भाग्यशाली था कि मैंने उनके साथ काफी समय बिताया जबकि मैंने एक पेशेवर फुटबॉलर के रूप में अपना करियर शुरू किया था। उनके काम की नैतिकता और इच्छा कोई भी नहीं थी और वह हमेशा मेरे लिए बाहर रहते थे।”
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