भारत की स्टार रेसलर विनेश फोगाट के लिए इस बार चीन में होने वाली एशियन रेसलिंग चैंपियनशिप में एक बड़ी चुनौती होगी क्योंकि वह 53 किग्रा की नई वजन श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करेगाी।
2020 टोक्यो ओलंपिक के लिए भार वर्गों की बहाली के बाद, विनेश अपने 48-50 किलोग्राम से एक उच्च श्रेणी में आ गई है। उन्होने पिछले महीने बुल्गारिया में यूडब्ल्यूडब्ल्यू डान कोलोव-निकोला पेट्रोव टूर्नामेंट में 53 किग्रा में प्रतिस्पर्धा की और रजत पदक जीता था। हालांकि, महाद्वीपीय चैंपियनशिप विनेश गुणवत्ता प्रतियोगिता और अपने नए वजन वर्ग में खुद का आकलन करने का अवसर प्रदान करेगी, यह देखते हुए कि वह 53 किग्रा में ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर पाएंगी या नही।
विनेश के अलावा, ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साक्षी मलिक, 62 क्रिगा में प्रतिस्पर्धा करेंगी और नवजोत कौर 65 क्रिगा में, एशियन गेम्स की कांस्य पदक विजेता दिव्या काकरन 68 किग्रा में पदक लाने के लिए भारत की सबसे बड़ी उम्मीद होगी।
2018 में, महिला पहलवानों ने एशियाई बैठक में एक स्वर्ण, एक रजत और दो कांस्य पदक जीते। सबसे बड़ी नवजोत कौर थीं, जो सीनियर कॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बनीं थी। विनेश ने 50 किग्रा वर्ग में रजत पदक जीता, जबकि साक्षी (62 किग्रा) और संगीता फोगट (59 किग्रा) ने कांस्य पदक जीता।
भारत के विदेशी कोच एंड्रयू कुक टीम की संभावनाओं के बारे में उत्साहित हैं। कुक ने कहा, “भारतीय लड़कियों को पता है कि जीतने के लिए क्या करना पड़ता है। वे लगातार प्रदर्शन कर रहे हैं और हमेशा सीखने और विकसित होने के लिए खुले हैं।”
फरवरी में मंगोलिया में भारत की अंडर -23 टीम के साथ अपनी यात्रा शुरू करने वाले कुक ने सीनियर भारतीय टीम को पिछले महीने 5 वीं वार्षिक बीट द स्ट्रीट्स लॉस एंजिल्स बेनेफिट और अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता के लिए लॉस एंजिल्स ले गए। भारत ने संयुक्त राज्य अमेरिका को 2-8 से हराया। इसके बाद कोलोराडो स्प्रिंग्स में 10-दिवसीय शिविर का आयोजन किया गया, और कुक का मुख्य फोकस लेग-अटैक था। “कभी-कभी, भारतीय पैर के हमलों को छोड़ देते हैं और विरोधियों को लाभ उठाने की अनुमति देते हैं। उम्मीद है कि वे एशियाई चैम्पियनशिप में सुधार दिखाएंगे।”
कुक ने कहा, ” भारत के रेसलर अच्छे है और एक मजबूत समझ रखते है। हमारे शीर्ष छह पहलवान ओलंपिक में पोडियम फिनिश करने के लिए काफी अच्छे हैं।”
स्क्वाड:
महिला: सीमा (50 किग्रा), विनेश (53 किग्रा), ललिता सेहरावत (55 किग्रा), पूजा ढांडा (57 किग्रा), मंजू (59 किग्रा), साक्षी मलिक (62 किग्रा), नवजोत कौर (65 किग्रा), दिव्या काकरान (68 किग्रा), किरण (72 किग्रा) और पूजा (76 किग्रा)।