कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) रविवार को मुंबई इंडियंस (एमआई) के खिलाफ 9 विकेट की हार के बाद इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) से बाहर हो गई। यह केकेआर के लिए करो या मरो का खेल था और उनकी विफलता का मतलब था कि सनराइजर्स हैदराबाद प्लेऑफ में आगे बढ़े, क्योंकि सनराइजर्स हैदराबाद के पास उनसे बेहतर रन रेट है।आंद्रे रसेल की बल्लेबाजी की स्थिति फिर से खेल में बहस का मुद्दा थी क्योंकि इन-फॉर्म ऑलराउंडर कार्तिक कल आंद्रे रसेल की जगह नंबर चार पर बल्लेबाजी करने आ थे, जो अबतक नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते दिखाई दिए है।
केकेआर पहले बल्लेबाजी करने उतरी थी और सलामी बल्लेबाज क्रिस लिन ने 29 गेंदों पर 41 रन की ठोस पारी खेली और शुभमन गिल (9) के साथ मिलकर शुरुआती विकेट के लिए 49 रन जोड़े। इन दोनों के जाने के बाद केकेआर का रन रेट काफी गिर गया क्योंकि एमआई के गेंदबाजों ने कार्तिक और रॉबिन उथप्पा के लिए रन बनाने मुश्किल कर दिए थे। कार्तिक 9 गेंदों पर 3 रन की संघर्षपूर्ण पारी के बाद आउट हुए जिसमें रसेल का आगमन देखा गया। उसके बाद बल्लेबाजी करने आए वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर रसेल लसिथ मिलंगा की पहली गेंद पर आउट हो गए।
केकेआर के हारने के बाद, कार्तिक ने कहा कि रसेल से हर बार यह उम्मीद करना अनुचित है कि वह पूरे टूर्नामेंट में ऑलराउंडर शानदार रहे। कार्तिक ने मेजबान ब्रॉडकास्टर से कहा, “आज आंद्रे रसेल के लिए क्रम में ऊपर बल्लेबाजी का मौकै था, लेकिन हमेशा उनसे उम्मीद करना अनुचित है वह इस पूरे टूर्नामेंट में शानदार रहे है।”
रसेल, जो इस सीजन में अपनी फॉर्म के चरम पर है, उन्होंने 204.81 की स्ट्राइक रेट से 14 मैचों में 510 रनों के साथ लीग चरण को समाप्त किया। उन्होंने टूर्नामेंट में, इस क्रम में, पहले बल्लेबाजी करने की इच्छा व्यक्त की थी और ईडन गार्डन्स में मुंबई इंडियंस की ओर से बल्लेबाजी करते हुए 40 गेंदों पर 80 रन की एक सनसनीखेज पारी खेली थी। हालांकि, रविवार को उन्हें एक बार फिर नंबर 5 पर बल्लेबाजी करने के लिए कहा गया और वह इस बार असफल रहे।
केकेआर 20 ओवरों में 133-7 पर ही सीमित था क्योंकि लिन के अलावा कोई भी बल्लेबाज अच्छी बल्लेबाजी नही कर सका। उथप्पा की 47 गेंदों की 40 रन की पारी भी टीम की मदद नहीं कर सकी क्योंकि मेहमान बोर्ड पर एक बड़ा टोटल लगाने में नाकाम रहे। रोहित शर्मा की शानदार 55 और सूर्यकुमार यादव की नाबाद 46 रनों की पारी की बदौलत केकेआर की टीम 23 गेंद पहले मैच हार गई।
कार्तिक ने कहा, ” यह हमारे लिए एक अच्छा सीजन नही था। बहुत से क्षेत्रो में सुधार की जरुरत है, मुझे यकीन है अगले साल मजबूत होकर वापसी करेंगे।”