भारत सरकार ने सहकारी क्षेत्र में खाद्यान्न भंडारण क्षमता का विस्तार करने के उद्देश्य से 1 लाख करोड़ रुपये की एक महत्वपूर्ण योजना को मंजूरी दी है। लगभग 1,450 लाख टन की वर्तमान अनाज भंडारण क्षमता के साथ अगले पांच वर्षों में 700 लाख टन भंडारण को जोड़ेगा जो अंततः 2,150 लाख टन की कुल क्षमता तक पहुंच जाएगी। सूचना और प्रसारण मंत्री अनुराग सिंह ठाकुर ने इस योजना को सहकारी क्षेत्र में ‘दुनिया का सबसे बड़ा खाद्यान्न भंडारण कार्यक्रम’ कहा है।
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इस योजना के प्राथमिक लक्ष्यों में से एक अपर्याप्त भंडारण सुविधाओं से जुड़ी चुनौतियों का समाधान करेगा जो अक्सर किसानों द्वारा खाद्यान्नों की खराब और संकटपूर्ण बिक्री का कारण बनती हैं। देश भर में हर ब्लॉक में 2,000 टन की क्षमता वाले गोदामों का निर्माण करके, सरकार का लक्ष्य उचित भंडारण बुनियादी ढांचे की कमी के कारण खाद्यान्न को होने वाले नुकसान को कम करना है।
योजना के प्रभावी कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने के लिए एक अंतर-मंत्रालयी समिति की स्थापना की जाएगी। यह समिति कृषि और किसान कल्याण मंत्रालय, उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय और खाद्य प्रसंस्करण उद्योग मंत्रालय सहित विभिन्न मंत्रालयों के बीच समन्वय स्थापित करेगी। इन मंत्रालयों के प्रयासों को मिलाकर, सरकार का लक्ष्य सहकारी क्षेत्र में भंडारण योजना का अनुकूलन करना है।
इस योजना से कृषि क्षेत्र और समग्र रूप से ग्रामीण भारत के लिए कई महत्वपूर्ण लाभ होने की उम्मीद है। सबसे पहले, भंडारण क्षमता बढ़ाकर, यह किसानों के लिए परिवहन लागत को कम करेगा, जिससे वे अपने लाभ को अधिकतम कर सकेंगे। इसके अतिरिक्त, खाद्य सुरक्षा को मजबूत करना इस योजना का एक महत्वपूर्ण उद्देश्य है, क्योंकि यह पूरे देश में खाद्यान्न की अधिक स्थिर और निरंतर आपूर्ति सुनिश्चित करेगा। बदले में, यह खाद्यान्न आयात पर भारत की निर्भरता को कम करेगा।
इसके अलावा, भंडारण सुविधाओं के विस्तार से ग्रामीण क्षेत्रों में रोजगार के कई अवसर पैदा होंगे। गोदामों का निर्माण और बाद में इन सुविधाओं के प्रबंधन और रखरखाव से रोजगार पैदा होंगे और ग्रामीण समुदायों के आर्थिक विकास में योगदान होगा।
भारत दुनिया के सबसे बड़े खाद्यान्न उत्पादकों में से एक है, जिसका वार्षिक उत्पादन लगभग 3,100 लाख टन है। हालांकि, मौजूदा स्टोरेज इंफ्रास्ट्रक्चर कुल उत्पादन का लगभग 47 प्रतिशत ही समायोजित कर सकता है। इससे कटाई के बाद का नुकसान होता है और इष्टतम बफर स्टॉक बनाए रखने के प्रयासों में बाधा आती है। नई योजना का उद्देश्य भंडारण क्षमता में काफी वृद्धि करके और अपव्यय को कम करके इस उत्पादन और भंडारण अंतर को पाटना है।