स्टीवन स्मिथ ने शनिवार को राजस्थान रॉयल्स के कप्तान के रूप में भारतीय क्रिकेटर की जगह लेने के बाद इंडियन प्रीमियर लीग में अजिंक्य रहाणे के नेतृत्व गुणों की प्रशंसा की, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि टीम के मालिक इस सत्र में आठ मैचों में छह हार के बाद पतवार में बदलाव चाहते हैं।
कप्तानी में बदलाव की घोषणा राजस्थान रॉयल्स ने जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपने महत्वपूर्ण मैच से कुछ मिनट पहले की थी।
स्टीवन स्मिथ ने टॉस के दौरान कहा, ” अंजिक्य पिछले डेढ़ साल से एक अच्छी भूमिका निभाते आए है, अब मालिको ने कप्तानी में बदलाव के बारे में सोचा है, लेकिन वह अभी भी लीडरशीप ग्रुप का हिस्सा रहेंगे।”
राजस्थान रॉयल्स जो इस समय अंक तालिका में सातवें स्थान पर है, वह केवल अबतक खेले 8 मैचो में 4 अंक ही कमा सके है। उनसे पीछे केवल अंक तालिका में राजस्थान रॉयल्स की टीम है।
राजस्थान रॉयल्स की दो जीत रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और मुंबई इंडियंस के खिलाफ आई है। गुरुवार को खेले गए मैच में उन्हें किंग्स इलेवन पंजाब की टीम से 12 रन से हार का सामना करना पड़ा।
“अजिंक्य हमेशा एक सच्चे रॉयल होंगे और उन्होंने 2018 में बहुत ही चुनौतीपूर्ण परिदृश्य में टीम को प्ले ऑफ की ओर अग्रसर किया और यह आईपीएल के शानदार मुकाबलों में से एक के रूप में नीचे जाएगा। वह हमारे पक्ष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बने हुए हैं। नेतृत्व टीम और जहां भी स्टीव के लिए आवश्यक समर्थन का विस्तार करेगा।”
जुबिन भरुचा राजस्थान रॉयल्स के अध्यक्ष ने कहा, “स्टीव दुनिया के सभी प्रारूपों में सबसे सफल और सफल कप्तानों में से एक हैं। हमें विश्वास है कि वह रॉयल्स को सफलता की ओर ले जा सकते हैं।”
इन-फॉर्म मुंबई के खिलाफ मैच में, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट में बॉल टैंपरिंग कांड के बाद पिछले साल ऑस्ट्रेलिया के कप्तान के रूप में बर्खास्त होने के बाद, स्टीव स्मिथ पेशेवर क्रिकेट में कप्तान के रूप में वापसी करेंगे।
स्मिथ ने इससे पहले 2017 में राइजिंग पुणे सुपरजायंट के कप्तान के रूप में एमएस धोनी को पछाड़ा था और आईपीएल से फ्रेंचाइज़ी का दो साल का निलंबन समाप्त होने के बाद 2018 में रॉयल्स को फिर से शामिल करने से पहले उस सीज़न में टीम का नेतृत्व किया।