भारतीय क्रिकेट टीम में अबतक का विश्वकप के लिए नंबर-4 की बहस अबतक जारी है। यह एक स्थान है जो अब तक भारतीय टीम में भर नही पाया है। बाकि की विश्वकप टीम लगभग तय है। टीम में टॉप तीन खिलाड़ी विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियो में से एक है, विकेटकीपर के लिए एमएस धोनी नंबर-एक विकल्प बने हुए है, आलराउंडर में हार्दिक पांड्या और केदार जाधव का नाम तय है और गेंदबाजी विभाग के परिचय की आवश्यकता नही है। अब बस भारतीय टीम में एक स्थान खाली है जो अब तक तय नही है नंबर चार।
अंबाती रायडू न्यूजीलैंड सीरीज तक विश्वकप के लिए तय थे लेकिन ऑस्ट्रेलिया सीरीज और अब आईपीएल में उनका प्रदर्शन उनके चयन के लिए सवाल खड़ा करता है। बीसीसीआई ने हाल में घोषणा की थी कि विश्वकप के लिए भारतीय टीम की घोषणा 15 अप्रैल को हो जाएगी। एमएसके प्रसाद इस बात पर अड़े हुए हैं कि उनकी समिति आईपीएल फॉर्म में नहीं दिखेगी जब वे विश्व कप के लिए टीम का चयन करेंगे। लेकिन यह तर्क देना कठिन है कि वे केएल राहुल की चर्चा पर ध्यान नहीं देंगे जो उनके आईपीएल को दिखा रहा है।
इस साल की निराशाजनक शुरुआत के बाद, राहुल ने एक बेहतरीन वापसी की है। उन्होने अबतक खेले आईपीएल मैचो में 79.25 की औसत से 317 रन बनाए है जिसमें मुंबई इंडियंस के खिलाफ उन्होने शतक भी जड़ा था। ऐसे में विश्वकप के लिए टीम चुनते समय उनकी इस फॉर्म को नजरअंदाज करना चयनकर्ताओं के लिए बेहद मुश्किल होगा। और यही बात भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर का भी मानना है क्योंकि उनका कहना है कि चयनकर्ता आईपीएल के प्रदर्शन को देखने के लिए मजबूर होंगे क्योंकि वे तय करते हैं कि मौजूदा फॉर्म के आधार पर किन खिलाड़ियों को चुना जाए।
उन्होने कल इंडिया टुडे को बताया, ” नंबर चार पर बल्लेबाजी कौन करे इस पर अभी भी बहस जारी है। और इस स्थान के लिए आईपीएल के फॉर्म पर नजर डाली जा सकती है। अंबाती रायडू के बारे में बाते हो रही थी जब आईपीएल की शुरुआत नही हो रही थी लेकिन अब केएल राहुल को नंबर चार के लिए चुना जाना चाहिए।”
आईपीएल में शानदर प्रदर्शन के बाद अब नंबर चार के लिए रेस में राहुल सबसे आगे बने हुए है। गावस्कर की उनके फॉर्म से बेहद प्रभावित है और उनका मानना है कि नंबर चार की सभी परेशानियो का हल केएल राहुल है।
उन्होने कहा, ” वह नंबर चार में पहले भी खेल चुके है। लेकिन कुछ कारणो की वजह से वह इस स्थान पर अपनी जगह नही बना पाए। लेकिन अब हमें उन्हे आईपीएल में बहुत ध्यान के साथ खेलते हुए देख रहे है।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि सलामी बल्लेबाज के लिए मध्यक्रम में जाना एक इतनी बड़ी समस्या है, क्योंकि ओपनिंग पोजिशन में बल्लेबाजी करने के लिए मिडिल ऑर्डर खिलाड़ी भी आता है।”
राहुल ने अब तक केवल 14 एकदिवसीय मैच खेले है जिसमें उन्होने 34 की औसत से 343 रन बनाए है। इन सभी मैचो में आधे मैच में राहुल नंबर-3, 4 और 5 में भी बल्लेबाजी करने आए है।
https://www.youtube.com/watch?v=6CLPMhoOSbA