साइना नेहवाल को सिरी फोर्ट बैडमिंटन कोर्ट के लिए वास्तव में बहुत प्यार नहीं है। इसके लिए, अपेक्षाकृत छोटे स्थल में बहुत अधिक बहाव होती है, जिससे शटल के लिए यह मुश्किल हो जाता है कि खिलाड़ी उन्हें कहां ले जाना चाहते हैं।
2015 की इंडिया ओपन सुपर सीरीज़ में उनके शुरुआती मैचों में से एक के बाद नेहवाल ने शिकायत की थी, “ये कोर्ट वास्तव में मुझे नही जंचता।” फिर 2010 में कॉमनवेल्थ खिताब के अलावा, वह इस स्थान पर अपने “घर” सुपर सीरीज के चार पिछले संस्करणों में क्वार्टर फाइनल से आगे नही पहुंच पाई।
फिर भी, यह “घिनौना” स्थल है जो शायद भारतीय बैडमिंटन के संदर्भ में साइना और ऐतिहासिक रूप से बहुत प्रिय है। शनिवार को, इस हॉल में खेले जाने वाले मैचों के परिणामस्वरूप, वह अंतर्राष्ट्रीय बैडमिंटन रैंकिंग में दुनिया की नंबर 1 पर पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला बन जाएंगी जब बीडब्ल्यूएफ अगले गुरुवार को सूची जारी करेगा।
नेहवाल की रैंकिंग सूची में चढ़ने का परिदृश्य टूर्नामेंट से पहले ही स्पष्ट था। पिछले 52 हफ्तों में बैडमिंटन की विश्व रैंकिंग में खिलाड़ी के दस सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन शामिल हैं। और टूर्नामेंट से पहले, नेहवाल को चीन के ली ज़्यूरुई (79,214 अंक) के पीछे 74,381 अंकों के साथ दुनिया का नंबर 2 स्थान दिया गया था।
ज़्यूरुई जो पिछले साल दिल्ली में उपविजेता रही थी, वह इस समय इंजरी के साथ संघर्ष कर रही है। चीन की यह चैंपियन खिलाड़ी इस साल अब तक किसी प्रतियोगिता में भाग नही ले पाई है इसके मतलब है वह 7800 अंक नीचे आ जाएंगी, जिसते बाद बस उनके नाम 71,414 अंक रह जाएंगे। वास्तव में, नेहवाल ज़्यूरुई से आगे निकल गयी होगी, भले ही उन्होने खुद को टूर्नामेंट से को बाहर निकाला हो। नेहवाल के लिए एकमात्र बाधा यह थी कि यदि स्पैनियार्ड कैरोलिना मारिन या टूर्नामेंट जीते या तो फाइनल में जगह बनाने में विफल रहे।
शनिवार की शाम, मारिन को थाईलैंड कि इंतानोन रत्चानोक ने 19-21, 23-21, 22-20 से मात दी है। इस परिणाम से पता लगता है कि मारिन के पास अगले हफ्ते बीएफडब्ल्यू द्वारा जारी की जाने वाली सूची के लिए 73,618 अंक है। लेकिन यह कहना उचित नहीं है कि नेहवाल दूसरे के प्रदर्शन से पूरी तरह से शीर्ष रैंक हासिल करेंगी।
जब अगले सप्ताह रैंकिंग सूची आधिकारिक हो जाएगी, तो नेहवाल 2010 में डेनमार्क की टाइन बाउन के बाद पहली गैर-चीनी खिलाड़ी होंगी, जो महिला वर्ग में नंबर एक स्थान पर रहेंगी। पुरुषों की श्रेणी में, प्रकाश पादुकोण ने 35 साल पहले उस पद को धारण किया था। नेहवाल 2010 में खुद 2 स्थान पर थी और 2009 से शीर्ष -10 खिलाड़ी में शामिल थी।