दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड में सिर्फ दो विदेशी टेस्ट सीरीज हारने के बाद भी हम ऑस्ट्रेलिया में भारत की संभावनाओं को लेकर आशावान क्यों थे? यह केवल इसलिए नहीं था कि ऑस्ट्रेलिया पहले की तरह मजबूत नहीं था, बल्कि इसलिए भी कि दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड में हारने के बावजूद, इस भारतीय टीम ने विदेशों में जीतने की क्षमता होने के संकेत दिए थे।
2018 के शुरूआत में दक्षिण-अफ्रीका से टेस्ट सीरीज में 2-0 से हार मिलने के बाद, मुझे लगता है हमे विराट कोहली और उनकी टीम के लिए ज्यादा कठोर होने की जरूरत नही थी। मेरा मानना है कि विराट कोहली और उनकी टीम को दक्षिण-अफ्रीका में 2-0 से मिली हार के बाद से कमजोर नही हांका जा रहा था बल्कि टीम को उनके पूर्ण विदेशी टूर के लिए ऐसा माना जा रहा था। जिसके बाद प्रशंसको ने अपना धैर्य खो दिया था, क्योकि भारतीय टीम से उनकी उम्मीद बहुत अधिक थी। क्योंकि उसके बाद घरेलू जीते ज्यादा महत्व नही रखती थी।
लेकिन शरूआती दो मैच हारने के बाद, भारतीय टीम कुछ सराहनीय गुण दिखाए क्योकि टीम नें वांडरर्स में आखिरी औऱ तीसरा टेस्ट मैचा जीता था। पिच विश्वासघाती थी, और अंपायर कुछ समय के लिए यह तय करने के लिए एक साथ आए कि क्या सतह पर खेलना खतरनाक है।
दक्षिण-अफ्रीका के खिलाफ भारतीय बल्लेबाजो ने शरीर पर कई गेंदे खाई लेकिन टीम के खिलाड़ियो को कोई फर्क नही पड़ा। टीम ने अपने निडर हौसलो के साथ पिच पर आशंकाओं को दूर किया था। वे बल्लेबाजी जारी रखना चाहते थे और जीतने के लिए शार्ट लगाना चाहते थे। उस समय भारतीय टीम का यह अमूल्य प्रयास देखकर मेरा दिल उनके लिये निकल गया था।
इंंग्लैंड में टीम ने पांच टेस्ट मैचो की सीरीज खेली थी, जिसमें टीम को 4-1 से हार का सामना करना पड़ा था। लेकिन भारतीय टीम उस समय 2011 वाली भारतीय टीम नही थी जहा टीम को 4-0 से हार मिली थी। 2018 में मिली 4-1 से हार के बाद भारतीय टीम के चयन पर कई सवाल उठाए गए थे क्योंकि टीम इंडिया के लिए इंग्लैंड में 4-1 से हार बहुत भारी थी।
भारतीय टीम के गेंदबाजो ने इंग्लैंड में बहुत बहतरीन गेंदबाजी की थी, टीम के सीमर्स ने इंग्लैंड के गेंदबाजो से अच्छी गेंदबाजी की थी। और टीम के गेंदबाज एक अच्छी स्थिति में थे। जहां पर गेंदबाजो ने पूर्ण सीरीजो से बहुत अच्छा प्रदर्शन किया था। लेकिन भारतीय टीम की इंंग्लैंड में बल्लेबाजी कमजोर थी। जो की विदेशी टूर पर पहले भी देखा गया था।
यही कारण था जिससे कि ऑस्ट्रेलिया में भारत के अवसरों के बारे में उत्साहित होने का। यदि भारत अपनी बल्लेबाजी के मुद्दों को हल कर सकता है, तो वे विदेशों में अपने हालिया असफलताओं के बावजूद ऑस्ट्रेलिया को हरा भी सकता हैं; इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया में गेंदें स्ट्रिप लाइन में आने वाली थीं, जिससे बल्लेबाजों के लिए जीवन आसान हो गया था।
“कोई बात नहीं, यह भारतीय टीम कोहली की अगुवाई में मैदान पर कभी सपाट नहीं दिखती है। यह ऐसा है कि इमरान खान ने अपनी तरफ से किस तरह से बोलबाला किया: जब वह आसपास था तब किसी ने हिम्मत नहीं हारी।”
मुझे अपने दिमाग में कोई संदेह नहीं है कि स्वभाव और दृष्टिकोण के अनुसार यह सबसे अच्छी भारतीय टीम है जिसे मैंने देखा है। उन्हें दक्षिण अफ्रीका में दो टेस्ट और इंग्लैंड में चार टेस्ट में हार मिली थी, लेकिन वे कभी पिटते नहीं दिखे।
यह वह विरासत होगी जिसे कोहली टीम के बड़े प्रभाव और प्रभाव को पीछे छोड़ते हैं। उन्होंने वांडरर्स में सामने से नेतृत्व किया और टीम को आखिरी मैच में जीत दिलवाई औऱ सीरीज 2-1 से की थी।