केंद्रीय खेल मंत्री किरण रिजिजू ने सोमवार को कहा है कि मैरी कॉम दिग्गज खिलाड़ी हैं तो निकहत जरीन शानदार मुक्केबाज हैं, जिनमें छह बार की विश्व विजेता मुक्केबाज के नक्शेकदम पर चलने का दम है, और इसलिए भारत को दोनों पर गर्व है। दोनों खिलाड़ी बीते कुछ महीनों से रिंग के बाहर चर्चा में थीं और हाल ही में रिंग में उतरने के बाद भी चर्चा में हैं।
रिजिजू ने ट्वीट किया, “इस पर कई तरह के मुद्दे बना दिए गए हैं। मैरी कॉम महान मुक्केबाज हैं, जिन्होंने वो सब हासिल किया जो एमेच्योर मुक्केबाजी में कोई और हासिल नहीं कर सका। निकहत शानदार मुक्केबाज हैं, जिनमें मैरी कॉम के पदचिन्हों पर चलने की काबिलियत है। भारत को दोनों पर गर्व है।”
खेल मंत्री का यह बयान दोनों मुक्केबाजों के बीच ओलम्पिक क्वालीफायर ट्रायल्स के फाइनल मैच के बाद उपजे विवाद के बाद आया है।
मैरी कॉम ने निकहत को फाइनल में 9-1 से मात दे चीन में होने वाले ओलम्पिक क्वालीफायर का टिकट कटाया था। मैच के बाद मैरी कॉम ने निकहत से हाथ भी नहीं मिलाया था।