नागरिकता (संशोधन) अधिनियम (सीएए) और नेशनल रजिस्टर ऑफ सिटीजन्स (एनआरसी), महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (मनसे) के नेता राज ठाकरे ने रविवार को उनके समर्थन की घोषणा करते हुए, इन उपायों का विरोध करने वालों को धमकी दी कि वे पत्थरों और तलवारों के जरिए जवाबी कार्रवाई के लिए तैयार रहें।
“आज का मार्च उन लोगों के लिए एक जवाब है जो सीएए और एनआरसी के खिलाफ विरोध प्रदर्शन का आयोजन कर रहे हैं। आपको अपने मार्च के उत्तर के रूप में एक मार्च मिलेगा। लेकिन मैं आपको चेतावनी देता हूं, पत्थरों के साथ पत्थरों का जवाब दिया जाएगा और तलवारों के साथ तलवारों का जवाब दिया जाएगा”, उन्होंने एक मार्च के अंत में आजाद मैदान में पार्टी कार्यकर्ताओं को संबोधित करते हुए कहा।
“मैंने कभी भी मुसलमानों के सीएए और एनआरसी के खिलाफ विरोध का कारण नहीं समझा है। यह उनकी ताकत दिखाना है। यह मार्च हमारी ताकत दिखाने के लिए है। मेरे पास भारतीय मुसलमानों के खिलाफ कुछ भी नहीं है, लेकिन राज्य के विभिन्न हिस्सों में कुछ मुहल्ले ’हैं, जो पाकिस्तान और बांग्लादेश से अवैध प्रवासियों के केंद्र बन गए हैं, जिन्हें साफ करने की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा।
दक्षिण मुंबई के मरीन ड्राइव में हिंदू जिमखाना में हजारों पार्टी कार्यकर्ता इकट्ठा होकर आजाद मैदान पहुंचे, जहां श्री ठाकरे के अलावा कोई अन्य नेता नहीं बोला।
इससे पहले दिन में, मनसे नेता संदीप देशपांडे ने कहा कि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के कार्यकर्ताओं ने भी मार्च में भाग लिया था।
श्री ठाकरे ने पार्टी के नए भगवा झंडे को स्पोर्ट करते हुए कहा कि सीएए का समर्थन करते हुए पाकिस्तान और बांग्लादेश के गैर-मुस्लिमों को स्वीकार करना गलत नहीं था। “मैंने गलत कामों के लिए भाजपा सरकार की आलोचना की है, लेकिन साथ ही साथ मैंने इसके अनुच्छेद 370 को खत्म करने जैसे कदमों की सराहना की है। CAA पड़ोसी देशों के गैर-मुसलमानों को नागरिकता देने तक सीमित है और इसमें कुछ भी गलत नहीं है,” उसने कहा।
लेकिन उन्होंने कहा कि यदि पड़ोसी देश के अवैध अप्रवासी यहां रहते रहे, तो देश कायम नहीं रह सकता है, और इसलिए एक अखिल भारतीय NRC को लागू किया जाना चाहिए। “यदि आप इसे यहाँ लागू करना चाहते हैं तो मैं समर्थन करूँगा। सरकार अब कह रही है कि उसने एनआरसी पर फैसला नहीं किया है। लेकिन अगर आप इसे करना चाहते हैं, तो इसे सख्ती से करें। भारत को धर्मशाला ’के रूप में नहीं देखा जा सकता था, खासकर तब जब कई पश्चिमी देश अवैध प्रवासियों को बाहर भेज रहे थे।
उन्होंने पाकिस्तान को एक आतंकी अड्डा बताया और मुंबई धमाकों को एनआरसी के लिए अपना समर्थन देने के लिए कहा।
श्री ठाकरे के सीएए और एनआरसी के खिलाफ एक ही सिक्के में विरोध का जवाब देने की बयानबाजी उनके 2008 के भाषण के समान है जिसने मुंबई और आसपास के क्षेत्रों में उत्तर भारतीयों के खिलाफ पार्टी के हिंसक हमलों को बंद कर दिया। इसने उनकी गिरफ्तारी की और उनके खिलाफ कई मामले दर्ज किए। लेकिन कानूनी कार्रवाई ने 2009 के महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव में उनकी पार्टी की मदद की, जहां मनसे ने अपने डेब्यू में 13 सीटें जीतीं, जिससे कई शहरी सीटों पर शिवसेना की संभावनाएं प्रभावित हुईं।