पिछले साल सितंबर में एक दिन, वेटलिफ्टर मीराबाई चानू ने अपनी पीठ पर हाथ फेरा तब उन्हे दर्द महसूस नही हुआ था। लेकिन पिछले साल मई में ही उन्हे पीठ की समस्या हुई थी, लेकिन उसके बाद दर्द दूर हो गया था।
असहनीय दर्द के बाद, उन्हें पिछले साल जकार्ता में एशियाई खेलों को छोड़ना पड़ा, जहां उन्हें अपने अनुशासन में भारत के लंबे पदक-सूखे को तोड़ने की उम्मीद थी, और मुंबई में पुनर्वसन से गुजरना पड़ा।
लेकिन यह उसके दर्द का हिस्सा था। विचित्र रूप से, विशेषज्ञ इस बात का निदान नहीं कर सकते हैं कि यह वास्तव में क्या कारण है और यह कैसे ठीक हुआ। जो भी हो, एक राहत मीराबाई सितंबर के अंत तक पटियाला में राष्ट्रीय खेल संस्थान में राष्ट्रीय शिविर में लौट आईं।
फरवरी में, उसने नौ महीने की चोट-वापसी के बाद वापसी की। उसने थाईलैंड में ईजीएटी कप में 49 किलोग्राम वर्ग में स्वर्ण जीता। यह टूर्नामेंट भारतीय भारोत्तोलकों के लिए 2020 टोक्यो ओलंपिक के लिए कोटा स्थान हासिल करने वाले छह में से पहला था। उन्होने कुल 192 किलोग्राम भार उठाया, लेकिन वजन से अधिक, पीठ में एक चिकोटी महसूस किए बिना प्रतिस्पर्धा करते हुए मीराबाई को बहुत आत्मविश्वास दिया।
अपने समय के दौरान, मीराबाई प्रशिक्षण वी़डियो देखती थीं। रिकॉर्डिंग का अध्ययन करके, मीराबाई अपनी तकनीक का पुनरीक्षण करेगी। चूंकि वह प्रशिक्षण नहीं ले सकती थी, इसलिए यह दूसरा सबसे अच्छा विकल्प था। और वह स्वभाव से, एक अविश्वसनीय रूप से अध्ययनशील एथलीट है, कोई है जो अपने आप को तकनीकी त्रुटियों को खोजने के लिए अपने फुटेज पर छिद्र करता है।
उसके बाद मई में उन्हें दर्द शुरू हुआ जब भारतीय टीम वेटलिफ्टरों के बेस कैंप शिलारु में एक उच्च ऊंचाई वाले शिविर में थी।
मीराबाई चानू नें इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “मुझे चिंता थी कि अगर मैं चोट से उबरने के बाद अच्छा प्रदर्शन कर पाऊंगी या पदक जीतने में सक्षम रहूंगी। मेरे दिमाग में बहुत सारे सवाल थे कि चोट क्यों लगी थी। जिन चिकित्सकों और डॉक्टरों से मैं मिला, वे यह पता नहीं लगा सके कि मुझे पीठ में दर्द क्यों था। लेकिन मुझे अपनी पीठ के निचले हिस्से में बहुत दर्द महसूस हुआ। मैं बिलकुल नहीं उठ सकी। उपचार के बाद भी दर्द बढ़ रहा था, मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या मैं फिर से उठा सकती हूं। ईजीएटी कप में स्वर्ण जीतने से मुझे काफी आत्मविश्वास मिला। सभी कोचों और खिलाड़ियों का कहना है कि चोट लगने के बाद उनका ठीक होना मुश्किल होता है इसलिए दर्द-मुक्त होना और लिफ्ट करने में सक्षम होना अच्छा है।”
जकार्ता से पहले झटका
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2018 राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण जीतने के बाद, मीराबाई को चोट के कारण एशियाई खेलों को छोड़ना पड़ा। “कॉमनवेल्थ गेम्स मेडल लेने के लिए वहाँ था, लेकिन एशियाई खेल वह जगह है जहाँ शीर्ष भारोत्तोलक हैं और प्रतियोगिता कठिन है। एशियाई खेल एक बड़ा लक्ष्य था, लेकिन दुर्भाग्य से मैं नहीं जा सकी।”
एक महीने के अंतराल में उन्हें निंगबो चीन में एशियन वेटलिफ्टिंग चैंपियनशिप में खुद को परखने का मौका मिलेगा, जो कि टोक्यो गेम्स के लिए क्वालीफिकेशन इवेंट है। पिछले वर्ष वेट क्लासेज को फिर से शुरू किया गया था – मीराबाई ने 48 किग्रा से बढ़ाकर 49 कर दिया है, जिस श्रेणी में उन्होंने ईजीएटी कप में स्वर्ण पदक जीता था। मुख्य राष्ट्रीय कोच विजय शर्मा कहते हैं कि एक किलोग्राम की वृद्धि वरदान और चुनौती दोनों है।
प्रशिक्षण बदलाव
कोच शर्मा, जो प्रशिक्षण के दौरान मीराबाई की प्रगति पर कड़ी नजर रखते हैं, का मानना है, वह केवल अब मजबूत हो जाएगी क्योंकि उसने चोट पर काबू पाने के लिए मानसिक दृढ़ता दिखाई है। शर्मा ने कहा, “मानसिक रूप से, वह बहुत सख्त है और शारीरिक रूप से वह मजबूत है। हां, ऐसे समय थे जब वह चिंतित थी कि क्या वह अपने सर्वश्रेष्ठ में वापस आ पाएगी। लेकिन एक बार दर्द गायब हो जाने के बाद वह अच्छी प्रगति कर रही थी। वह केंद्रित है।”
मीराबाई सोशल मीडिया से दूर रहती हैं (उनका इंस्टाग्राम अकाउंट उसके एजेंट द्वारा संभाला जाता है) और अपने फोन पर इंटरनेट को ब्राउज़ नहीं करती है, जिसका उपयोग केवल घर पर कॉल करने के लिए किया जाता है। उनकी एकमात्र स्क्रीन की लत उनके प्रशिक्षण सत्र को देख रही है जिसमें कोच शर्मा अपनी तकनीक में सुधार करते हैं क्योंकि वह एशियाई चैंपियनशिप के लिए भाग लेने वाली हैं।