ब्रिटिश शासन का भारतीय अर्थव्यवस्था एवं समाज पर प्रभाव

18 वीं शताब्दी के आसपास दुनिया में कई महत्वपूर्ण घटनाएं हुईं। ऐसी ही एक घटना औद्योगिक क्रांति थी जो इंग्लैंड में हुई थी। यह धीरे-धीरे यूरोप के अन्य देशों में भी फैल गया। आपने इंग्लैंड में होने वाली औद्योगिक क्रांति के बारे में पढ़ा होगा, और नए समुद्र और व्यापार मार्गों की खोज के बारे में भी पढ़ा होगा। भारत में ऐसा ही एक समुद्री मार्ग 1498 में वास्को डी गामा नामक एक पुर्तगाली ने खोजा था।

परिणामस्वरूप, अंग्रेजी, फ्रेंच, पुर्तगाली और डच व्यापार के लिए भारत आए। उन्होंने इसका उपयोग भारत में मिशनरी गतिविधियों को फैलाने के लिए भी किया। क्या आप जानते हैं कि भारतीय इतिहास में आधुनिक काल की शुरुआत इन यूरोपीय शक्तियों के भारत आने से हुई? इस आर्टिकल में आप भारत में ब्रिटिशों के आने और आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक क्षेत्रों के साथ-साथ उस पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में पढेंगे।

अंग्रेजों का भारत में आने का कारण

यूरोपीय और ब्रिटिश व्यापारी शुरू में व्यापारिक उद्देश्यों के लिए भारत आए। ब्रिटेन में औद्योगिक क्रांति के कारण वहाँ के कारखानों के लिए कच्चे माल की माँग बढ़ गई। साथ ही, उन्हें अपने तैयार माल को बेचने के लिए एक बाजार की भी आवश्यकता थी। भारत ने उनकी सभी जरूरतों को पूरा करने के लिए ब्रिटेन को ऐसा मंच प्रदान किया।

18 वीं शताब्दी भारत में आंतरिक शक्ति संघर्ष की अवधि थी और मुगल साम्राज्य की गिरती शक्ति के साथ, ब्रिटिश अधिकारियों को भारतीय क्षेत्र पर अपनी पकड़ स्थापित करने का सही अवसर प्रदान किया गया था। उन्होंने कई युद्धों, मजबूर संधियों, पूरे देश में विभिन्न क्षेत्रीय शक्तियों के साथ गठजोड़ और गठबंधन के माध्यम से ऐसा किया।

उनकी नई प्रशासनिक और आर्थिक नीतियों ने उन्हें देश पर अपना नियंत्रण मजबूत करने में मदद की। उनकी भूमि राजस्व नीतियां उन्हें गरीब किसानों को रखने में मदद करती हैं और बदले में राजस्व के रूप में बड़ी रकम प्राप्त करती हैं। उन्होंने विभिन्न नकदी फसलों और ब्रिटेन में उद्योगों के लिए कच्चे माल के बढ़ने के साथ कृषि के व्यावसायीकरण को मजबूर किया। मजबूत राजनीतिक नियंत्रण के साथ, ब्रिटिश भारत के साथ व्यापार पर एकाधिकार करने में सक्षम थे।

उन्होंने अपने विदेशी प्रतिद्वंद्वियों को व्यापार में हरा दिया ताकि कोई प्रतिस्पर्धा न हो। उन्होंने सभी प्रकार के कच्चे माल की बिक्री पर एकाधिकार कर लिया और उन्हें कम कीमतों पर खरीद लिया जबकि भारतीय बुनकरों को उन्हें अत्यधिक कीमतों पर खरीदना पड़ा।

ब्रिटेन में प्रवेश करने वाले भारतीय सामानों पर भारी शुल्क लगाए गए ताकि वे अपने स्वयं के उद्योग की रक्षा कर सकें। खेतों से बंदरगाह तक कच्चे माल के आसान हस्तांतरण और बंदरगाहों से बाजारों तक तैयार माल के परिवहन में सुधार के लिए विभिन्न निवेश किए गए थे। इसके अलावा, अंग्रेजी शिक्षा को शिक्षित भारतीयों का एक वर्ग बनाने के लिए पेश किया गया था जो देश पर शासन करने और अपने राजनीतिक अधिकार को मजबूत करने में अंग्रेजों की सहायता करेंगे। इन सभी उपायों ने अंग्रेजों को भारत पर अपना शासन स्थापित करने, मजबूत करने और उसे जारी रखने में मदद की।

ब्रिटिश शासन का भारतीय अर्थव्यवस्था पर प्रभाव

औद्योगिक क्रांति ने एशिया, अफ्रीका और अमेरिका के देशों से अंग्रेजी व्यापारियों को बहुत अधिक पूंजी जमा करने में मदद की है। वे अब इस धन को भारत के साथ उद्योग और व्यापार स्थापित करने में लगाना चाहते थे। मशीनों के माध्यम से माल का बड़े पैमाने पर उत्पादन जो आज हम देखते हैं, औद्योगिक क्रांति के माध्यम से अग्रणी था, जो 18 वीं शताब्दी के अंत में और 19 वीं सदी की शुरुआत में इंग्लैंड में हुआ था। इससे तैयार उत्पादों के उत्पादन में भारी वृद्धि हुई। ईस्ट इंडिया कंपनी ने अपने औद्योगिक आधार के वित्तपोषण और विस्तार में मदद की। इस समय के दौरान इंग्लैंड में निर्माताओं का एक वर्ग था जो व्यापार की तुलना में विनिर्माण से अधिक लाभान्वित हुआ। वे भारत से अधिक कच्चे माल के साथ-साथ अपने तैयार माल को वापस भेजने में रुचि रखते थे।

1793 और 1813 के बीच, इन ब्रिटिश निर्माताओं ने कंपनी, उसके व्यापार एकाधिकार और विशेषाधिकारों के खिलाफ एक अभियान चलाया। अंततः, वे ईस्ट इंडिया कंपनी के भारतीय व्यापार के एकाधिकार को समाप्त करने में सफल रहे। इसके साथ भारत औद्योगिक इंग्लैंड का एक आर्थिक उपनिवेश बन गया। आइए विभिन्न भारतीय उद्योगों और व्यापार पर आर्थिक प्रभाव के बारे में अधिक जानें।

कपड़ा उद्योग और व्यापार

इससे पहले, भारतीय हथकरघा का यूरोप में एक बड़ा बाजार था। भारतीय वस्त्र जैसे कपास, लिनन, रेशम और ऊनी माल का एशिया और अफ्रीका में पहले से ही बाजार था। इंग्लैंड में औद्योगीकरण के आने के साथ, वहां के कपड़ा उद्योग ने महत्वपूर्ण बढ़त बना ली।

अब ब्रिटेन और भारत के बीच कपड़ा व्यापार की दिशा में एक विपरीत प्रभाव पड़ा। अंग्रेजी कारखानों से लेकर भारतीय बाज़ारों तक मशीन से बने कपड़ों का बड़े पैमाने पर आयात होता था। इंग्लैंड में मैकेनिकल करघों द्वारा निर्मित बड़ी मात्रा में उत्पादों के इस आयात से हस्तकला उद्योगों के लिए खतरा बढ़ गया क्योंकि ब्रिटिश सामान बहुत सस्ती कीमत पर बेचे गए।

अंग्रेज अपने माल को सस्ते दाम पर बेचने में सफल रहे क्योंकि विदेशी सामानों को भारत में बिना किसी शुल्क के मुफ्त प्रवेश दिया गया। दूसरी ओर, देश से बाहर भेजे जाने पर भारतीय हस्तशिल्प पर भारी कर लगाया गया था। इसके अलावा, अपने उद्योगपतियों के दबाव में, ब्रिटिश सरकार ने अक्सर भारतीय वस्त्रों पर सुरक्षात्मक शुल्क लगाया। इसलिए, कुछ वर्षों के भीतर, कपड़े के निर्यातक होने से भारत कच्चे कपास का निर्यातक और ब्रिटिश कपड़ों का आयातक बन गया। इस उलटफेर ने भारतीय हथकरघा बुनाई उद्योग पर भारी असर डाला और इसके आभासी पतन का कारण बना। इसने बुनकरों के एक बड़े समुदाय के लिए भी बेरोजगारी पैदा की। उनमें से कई ग्रामीण क्षेत्रों में अपनी भूमि पर काम करने के लिए खेतिहर मजदूर के रूप में पलायन कर गए। इसके कारण ग्रामीण अर्थव्यवस्था और आजीविका पर दबाव बढ़ा। भारतीय हथकरघा उद्योग द्वारा सामना की गई असमान प्रतियोगिता की इस प्रक्रिया को बाद में भारतीय राष्ट्रवादी नेताओं ने डी-औद्योगीकरण के रूप में करार दिया।

अंग्रेजों का मुख्य उद्देश्य भारत को ब्रिटिश माल के उपभोक्ता में बदलना था। परिणामस्वरूप, कपड़ा, धातु का काम, कांच और कागज उद्योग जल्द ही काम से बाहर हो गए। 1813 तक, भारतीय हस्तशिल्प ने अपने घरेलू और विदेशी बाजार को खो दिया। भारतीय माल ब्रिटिश कारखाने के बने उत्पादों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता था जहाँ मशीनों का उपयोग किया जाता था। युद्ध और उपनिवेश के माध्यम से ब्रिटेन द्वारा इन बाजारों पर अब कब्जा कर लिया गया और उनका एकाधिकार हो गया। एक निर्यातक से भारत इन वस्तुओं का आयातक बन गया। उन्होंने भारतीय शासकों, व्यापारियों, जमींदारों और यहां तक कि आम लोगों से पैसे निकाले। इस नाले में व्यापार के माध्यम से किए गए लाभ और अधिकारियों के वेतन भी शामिल थे। यह स्पष्ट था कि उनकी आर्थिक नीतियां ईस्ट इंडिया कंपनी और बाद में ब्रिटिश साम्राज्य के हितों की सेवा करने के लिए थीं।

भूमि राजस्व नीति और भूमि बस्तियाँ

प्राचीन काल से, लोगों के लिए आजीविका का मुख्य स्रोत कृषि था। इसलिए, भूमि कर ने दुनिया भर के सभी सम्राटों के लिए राजस्व का एक प्रमुख स्रोत बनाया था। 18 वीं शताब्दी में, भारतीय लोगों का मुख्य व्यवसाय कृषि था। ब्रिटिश शासन के दौरान, भूमि से राजस्व बढ़ता रहा और इसके कारण कई थे। इससे पहले अंग्रेज भारत के साथ व्यापार करने आए थे। धीरे-धीरे वे भारत के विशाल क्षेत्र को जीतना चाहते थे जिसके लिए उन्हें बहुत अधिक धन की आवश्यकता थी।

उन्हें व्यापार, कंपनी की परियोजनाओं के साथ-साथ प्रशासन चलाने की लागत के लिए भी धन की आवश्यकता थी। अंग्रेजों ने कई भूमि राजस्व प्रयोगों को अंजाम दिया जिससे काश्तकारों को कठिनाई हुई। उन्होंने अपनी नीतियों और युद्ध के प्रयासों को वित्त देने के लिए किसानों से कर निकाले। अंग्रेजों के लिए राजस्व के इस संग्रह को लाने के लिए प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष साधनों को चलाया गया। इसने उन लोगों के जीवन को प्रभावित किया जो अपनी दैनिक आवश्यकताओं को पूरा नहीं कर सकते थे क्योंकि उन्हें उपज में जमींदारों और कलेक्टरों को अपना हिस्सा प्रदान करना था। स्थानीय प्रशासन ग्रामीण गरीबों को राहत और प्राकृतिक न्याय देने में विफल रहा।

लॉर्ड कार्नवालिस ने 1793 में बंगाल और बिहार में स्थायी निपटान की शुरुआत की। इसने जमींदार या जमींदार को राज्य के खजाने में एक निश्चित राशि जमा कराई। बदले में उन्हें भूमि के वंशानुगत मालिकों के रूप में मान्यता दी गई थी। इसने जमींदार को जमीन का मालिक बना दिया।

1822 में, अंग्रेजों ने उत्तर पश्चिमी प्रांतों, पंजाब, गंगा घाटी और मध्य भारत के कुछ हिस्सों में महालवरी बंदोबस्त की शुरुआत की।

यहां मूल्यांकन का आधार एक महल या संपत्ति का उत्पाद था, जो एक गांव या गांवों का समूह हो सकता है। यहां सरकार द्वारा मूल्यांकन किए गए राजस्व की राशि का भुगतान करने के लिए महल के सभी मालिक संयुक्त रूप से जिम्मेदार थे। दुर्भाग्य से इससे किसानों को कोई लाभ नहीं हुआ क्योंकि ब्रिटिश की माँग बहुत अधिक थी।

कृषि का व्यवसायीकरण

भारत में ब्रिटिश नीतियों का एक और बड़ा आर्थिक प्रभाव चाय, कॉफी, इंडिगो, अफीम, कपास, जूट, गन्ना और तिलहन जैसी बड़ी संख्या में व्यावसायिक फसलों की शुरूआत था। विभिन्न इरादों के साथ विभिन्न प्रकार की व्यावसायिक फसलों को पेश किया गया था। भारतीय अफीम का उपयोग ब्रिटेन के साथ चीनी चाय के व्यापार को बाद के पक्ष में संतुलित करने के लिए किया गया था। अफीम के बाजार को ब्रिटिश व्यापारियों द्वारा सख्ती से नियंत्रित किया गया था, जिससे भारतीय उत्पादकों को लाभ प्राप्त करने में ज्यादा गुंजाइश नहीं बची। भारतीयों को इंडिगो का उत्पादन करने और ब्रितानियों द्वारा तय की गई शर्तों पर इसे बेचने के लिए मजबूर किया गया था।

इंडिगो को इंग्लैंड भेजा गया और ब्रिटिश शहरों में उत्पादित कपड़े के लिए एक रंगाई एजेंट के रूप में इस्तेमाल किया गया। इंडिगो को एक अलग प्रणाली के तहत उगाया गया था जहां सभी किसानों को अपनी जमीन के 3/20 वें हिस्से पर इसे उगाने के लिए मजबूर किया गया था। दुर्भाग्य से इंडिगो की खेती ने कुछ वर्षों के लिए भूमि को बांझ बना दिया। इसने किसानों को इसे उगाने में अनिच्छुक बना दिया। चाय बागानों में स्वामित्व में काफी बार परिवर्तन हुआ। इन वृक्षारोपणों पर काम करने वालों ने काफी कठिनाइयों के तहत काम किया।

न्यू मिडिल क्लास का उदय

भारत में ब्रिटिश शासन का एक बड़ा प्रभाव एक नए मध्य वर्ग की शुरुआत थी। ब्रिटिश वाणिज्यिक हितों के उदय के साथ, भारतीय लोगों के एक छोटे से हिस्से के लिए नए अवसर खुले। वे अक्सर ब्रिटिश व्यापारियों के एजेंट और मध्यस्थ के रूप में काम करते थे और इस तरह उन्होंने बहुत बड़ी किस्मत बनाई। नई भूमिवादी अभिजात वर्ग, जो स्थायी निपटान की शुरुआत के बाद अस्तित्व में आया, ने भी इस नए वर्ग का एक हिस्सा बनाया।

पुराने ज़मींदार अभिजात वर्ग के एक बड़े हिस्से ने अपनी ज़मीन का स्वामित्व खो दिया और कई मामलों में ज़मीन मालिकों के एक नए वर्ग द्वारा प्रतिस्थापित किया गया। इन लोगों ने कुछ अंग्रेजी शिक्षा प्राप्त की और नए कुलीन बन गए। ब्रिटिश सत्ता के प्रसार के साथ, रोजगार के नए अवसर भी पैदा हुए। भारतीय समाज ने नए कानून न्यायालयों, सरकारी अधिकारियों और वाणिज्यिक एजेंसियों की शुरूआत देखी। अंग्रेजी शिक्षित लोगों को स्वाभाविक रूप से अपने औपनिवेशिक शासकों से आवश्यक संरक्षण मिला। इस प्रकार, एक नया पेशेवर और सेवा-धारण करने वाला मध्यम वर्ग भी अंग्रेजों द्वारा तैयार किया गया था, इसके अलावा वे उतने ही रुचियों वाले थे।

समाज और संस्कृति पर ब्रिटिश प्रभाव

अंग्रेजों के भारत आने के बाद भारतीय समाज में कई बदलाव हुए। 19 वीं सदी में, कन्या भ्रूण हत्या, बाल विवाह, सती, बहुविवाह और कठोर जाति व्यवस्था जैसी कुछ सामाजिक प्रथाएं अधिक प्रचलित हो गईं। ये प्रथाएं मानवीय गरिमा और मूल्यों के खिलाफ थीं। जीवन के सभी चरणों में महिलाओं के साथ भेदभाव किया गया और वे समाज के वंचित वर्ग थे। उनकी स्थिति में सुधार के लिए विकास के किसी भी अवसर तक उनकी पहुँच नहीं थी। शिक्षा उच्च जाति के कुछ मुट्ठी भर पुरुषों तक सीमित थी। ब्राह्मणों की वेदों तक पहुँच थी जो संस्कृत में लिखे गए थे। पुजारी वर्ग द्वारा जन्म या मृत्यु के बाद के अनुष्ठानों, बलिदानों और प्रथाओं का उल्लेख किया गया था।

जब अंग्रेज भारत आए, तो वे पुनर्जागरण, सुधार आंदोलन और यूरोप में होने वाले विभिन्न क्रांतियों से स्वतंत्रता, समानता, स्वतंत्रता और मानवाधिकारों जैसे नए विचारों को लेकर आए। इन विचारों ने हमारे समाज के कुछ वर्गों से अपील की और देश के विभिन्न हिस्सों में कई सुधार आंदोलनों का नेतृत्व किया। इन आंदोलनों में सबसे आगे राजा राम मोहन राय, सर सैयद अहमद खान, अरुणा आसफ अली और पंडिता रमाबाई जैसे दूरदर्शी भारतीय थे।

इन आंदोलनों ने सामाजिक एकता की तलाश की और स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व की दिशा में प्रयास किया। महिलाओं की स्थिति में सुधार के लिए कई कानूनी उपाय किए गए।

उदाहरण के लिए, सती प्रथा पर 1829 में तत्कालीन गवर्नर जनरल लॉर्ड बेंटिंक ने प्रतिबंध लगा दिया था। विधवा पुनर्विवाह को 1856 में पारित एक कानून द्वारा अनुमति दी गई थी। 1872 में पारित एक कानून, अंतर-जातीय और अंतर-सांप्रदायिक विवाह को मंजूरी दी गई थी। शारदा अधिनियम 1929 में बाल विवाह को रोकने के लिए पारित किया गया था। अधिनियम ने कहा कि 14 साल से कम उम्र की लड़की और 18 साल से कम उम्र के लड़के से शादी करना अवैध था। सभी आंदोलनों ने जाति व्यवस्था और विशेषकर अस्पृश्यता की प्रथा की कड़ी आलोचना की।

इन कई व्यक्तियों, सुधार समाजों और धार्मिक संगठनों द्वारा किए गए प्रयासों का प्रभाव सभी पर महसूस किया गया और राष्ट्रीय आंदोलन में सबसे स्पष्ट था। महिलाओं को बेहतर शिक्षा के अवसर मिलने लगे और उन्होंने अपने घरों के बाहर व्यवसाय और सार्वजनिक रोजगार शुरू कर दिया। स्वतंत्रता संग्राम में इंडियन नेशनल आर्मी (INA) की कैप्टन लक्ष्मी सहगल, सरोजिनी नायडू, एनी बेसेंट, अरुणा आसफ अली और कई महिलाओं की भूमिका बेहद महत्वपूर्ण थी।

सामाजिक और सांस्कृतिक नीति

अंग्रेज भारी मुनाफा कमाने का विचार लेकर भारत आए थे। इसका मतलब था कि कच्चे माल को बहुत सस्ती दरों पर खरीदना और तैयार माल को बहुत अधिक कीमत पर बेचना। अंग्रेज चाहते थे कि भारतीय अपने सामानों का उपभोग करने के लिए शिक्षित और आधुनिक हों लेकिन इस हद तक नहीं कि यह ब्रिटिश हितों के लिए हानिकारक साबित हो।

कुछ अंग्रेज मानते थे कि पश्चिमी विचार आधुनिक और श्रेष्ठ थे, जबकि भारतीय विचार पुराने और हीन थे। यह सच नहीं था। भारतीयों के पास एक समृद्ध पारंपरिक शिक्षा थी जो अभी भी प्रासंगिक थी। इस समय तक इंग्लैंड में रैडिकल का एक समूह था जो भारतीयों के प्रति मानवतावादी विचारधारा रखता था। वे चाहते थे कि भारत विज्ञान की आधुनिक, प्रगतिशील दुनिया का हिस्सा बने। लेकिन भारत के तेजी से आधुनिकीकरण के उपक्रम में ब्रिटिश सरकार सतर्क थी। उन्हें लोगों के बीच प्रतिक्रिया की आशंका थी अगर उनके धार्मिक विश्वासों और सामाजिक रीति-रिवाजों के साथ बहुत अधिक हस्तक्षेप हुआ। अंग्रेज भारत में अपने शासन को लागू करना चाहते थे और लोगों के बीच प्रतिक्रिया नहीं चाहते थे। इसलिए, हालांकि उन्होंने सुधारों को शुरू करने के बारे में बात की, वास्तव में बहुत कम उपाय किए गए थे और ये भी आधे-अधूरे थे।

शिक्षा नीति

अंग्रेजों ने भारत में अंग्रेजी भाषा को शुरू करने में गहरी दिलचस्पी ली। उनके पास ऐसा करने के कई कारण थे। भारतीयों को अंग्रेजी भाषा में शिक्षित करना उनकी रणनीति का एक हिस्सा था। भारतीय कम वेतन पर क्लर्क के रूप में काम करने के लिए तैयार होंगे जबकि उसी काम के लिए अंग्रेज बहुत अधिक वेतन की मांग करेंगे। इससे प्रशासन का खर्च कम होता। यह भारतीयों का एक वर्ग बनाने की भी उम्मीद थी जो अंग्रेजों के प्रति वफादार थे और अन्य भारतीयों से संबंधित नहीं थे। भारतीयों के इस वर्ग को अंग्रेजों की संस्कृति और राय की सराहना करना सिखाया जाएगा। इसके अलावा, वे ब्रिटिश सामानों के लिए बाजार को बढ़ाने में भी मदद करेंगे। वे देश में अपने राजनीतिक अधिकार को मजबूत करने के लिए शिक्षा का उपयोग करना चाहते थे।

उन्होंने यह माना कि कुछ शिक्षित भारतीय अंग्रेजी संस्कृति को जन-जन तक फैलाएंगे और वे शिक्षित भारतीयों के इस वर्ग के माध्यम से शासन कर सकेंगे। अंग्रेजों ने केवल उन्हीं भारतीयों को नौकरी दी, जो अंग्रेजी जानते थे और कई भारतीयों को अंग्रेजी शिक्षा के लिए मजबूर करते थे। शिक्षा जल्द ही अमीर और शहरवासियों का एकाधिकार बन गई।

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