बजरंग पुनिया न्यूयार्क फाइट नाइट में मुकाबला करने वाले बनेंगे पहले भारतीय पहलवान

भारतीय कुश्ती के पोस्टर बॉय बजरंग पुनिया जल्द ही अमेरिका के न्यूयॉर्क में प्रतिष्ठित मैडिसन स्क्वायर गार्डन के प्रसिद्ध हॉलवे पर चलेंगे।

बजरंग यूएसए रेसलिंग द्वारा अमेरिका में खेल के लिए राष्ट्रीय शासी निकाय द्वारा आमंत्रित किए जाने वाले पहले भारतीय हैं, जो 6 मई को होने वाले “ग्रेपल एट द गार्डन – बीट द स्ट्रीट्स फाइट नाइट” में भाग लेंगे।

बजरंग 65 किलोग्राम वर्ग में दो बार के अमेरिकी राष्ट्रीय चैंपियन यियानी डिकाओमीहलिस से भिड़ेंगे। हाल ही में एशियाई चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाले भारतीय अपने भार वर्ग में विश्व में नंबर 1 हैं।

जहां दीकोमीहलिस 47 मैचों में नाबाद रहे है, बजरंग ने भी अपना सुनहरा स्वर्ण पदक जीतने का सिलसिला जारी रखा है। 25 वर्षीय ने अपने पिछले नौ अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में आठ स्वर्ण पदक हासिल किए हैं, जिसमें 2018 राष्ट्रमंडल खेलों और 2018 एशियाड में प्रथम स्थान हासिल करना शामिल है।

बजरंग ने टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए कहा,

“मैडिसन स्क्वायर गार्डन दुनिया के सबसे बड़े और सबसे प्रसिद्ध अखाड़े में से एक है और मैं बहुत उत्साहित हूं। इस अनावरण से मुझे एक बेहतर पहलवान बनने में मदद मिलेगी।”

‘विश्वास नहीं हो सकता कि छोटे गाँव के एक पहलवान को यह मंच मिल सकता है’

बजरंग ने कहा कि मैडिसन स्क्वायर गार्डन के मैदान में लड़ना पूरी तरह से एक नया अनुभव होगा।

25 वर्षीय पहलवान ने आगे कहा,

“मुझे अभी भी विश्वास नहीं हो रहा है कि हरियाणा के एक छोटे से गाँव के एक पहलवान को इतने बड़े मंच पर लड़ने का मौका मिला है। यह पूरी तरह से एक अलग अनुभव होगा। मैं एक ही समय में खुश और घबराया हुआ हूँ।”

2016 रियो ओलंपिक के स्वर्ण पदक विजेता काइल स्नाइडर और 2012 के लंदन ओलंपिक के स्वर्ण पदक विजेता जॉर्डन बरोज़ – दोनों संयुक्त राज्य अमेरिका से – शोपीस इवेंट में भाग लेंगे।

जहां तक भारतीय खिलाड़ियों का सवाल है, बॉक्सर विकास कृष्णन ने हाल ही में मैडिसन स्क्वायर गार्डन में प्रतिस्पर्धा की और अमेरिकी नूह किड के खिलाफ अपना पेशेवर मुकाबला जीता। विकास ने पिछले साल पेशेवर बने और अंतरराष्ट्रीय शौकिया मुक्केबाजी टूर्नामेंट में भारत का प्रतिनिधित्व करना बंद कर दिया था।

मैडिसन स्क्वायर गार्डन में मुहम्मद अली और जो फ्रैजियर के बीच दो प्रसिद्ध लड़ाई भी देखी गई थी। जिसमें 1971 में प्रसिद्ध “” फाइट ऑफ द सेंचुरी “भी शामिल है। कार्यक्रम स्थल पर अन्य यादगार मुक्केबाजी में रॉकी मार्सियानो बनाम जो लुई (1951), माइक टायसन बनाम मिच ग्रीन शामिल हैं। (1986), इवांडर होलीफील्ड बनाम लेनोक्स लुईस (1999) और फ्लोयड मेवेदर बनाम मैनी पैकियाओ (2015)।