हालांकि पेले ने पहले एफसी बार्सिलोना सुपरस्टार लियोनेल मेस्सी की प्रशंसा की है, लेकिन अब वह मेस्सी से नाराज दिखायी दे रहे है, क्योंकि कई लोग अर्जेंटीना के इस खिलाड़ी को महानतम खिलाड़ी मानते हैं। यहां ब्राजील के महान खिलाड़ी पेले का पांच बार बैलोन डी ओर अवार्ड पाने वाले खिलाड़ी मेस्सी के लिए कहना है।
पेले को डिएगो माराडोना के साथ फुटबॉल जगत का एक महान खिलाड़ी के रुप मे माना जाता है, और उनका नाम इस वक्त के अर्जेंटीनी खिलाड़ी लियोनेल मेस्सी के साथ भी जोड़ा जाता है।
समाचार पत्र ‘फोल्हा डे एस. पाउलो’ से बात करते हुए 78 साल के पेले ने मेस्सी के बारे मे कहा कि “एक कौशल” वाले किसी खिलाड़ी की तुलना उनकी तुलना से नही कि जानी चाहिए।
“पेले ना यह भी कहा कि आप एक गेंद को अच्छी तरह से मारने वाले खिलाड़ी से उनकी तुलना कैसे कर सकते है, उन्होनें कहा कि वह गेंद को बाएं और दाएं दोनो तरफ से मार सकते है, और वह केवल एक पैर से गेंद को मार सकता हैं, उनके पास एक ही कौशलता है।”
“पेले ने कहा कि आप मेरी तुलना उससे कर सकते है जो गेंद को दाएं, बाएं से शूट कर सके और एक अच्छा हेडर लगा सके। आप उससे मैरी तुलना कैसे कर सकते है?”
“उसके बाद ‘फोल्हा डे एस. पाउलो से बात करते हुए पेले ने कहा कि आप अगर मुझसे पूछेंगे की माराडोना और मेस्सी में से कौन बहतर है मैं तब भी माराडोना को बहतर कहूंगा।”
लियोनेल मेस्सी के करियर की बात करे तो वह बार्सिलोना और अर्जेंटीना के स्टार खिलाड़ी हैं और उन्होने लीग्स मैच में कई बार अपनी बादशाहत भी दिखायी है। मेस्सी आजतक अपने देश अर्जेंटीना को फीफा विश्वकप नही जीता सके और वो बस यही पर असफल रहे हैं, लेकिन इस वक्त वह फुटबॉल जगत के मशहूर खिलाड़ियो में से एक हैं।