खाद्य सचिव सुधांशु पांडे ने शुक्रवार को कहा कि खाद्य तेल की कीमतों में दिसंबर तक नरमी आने की संभावना है क्योंकि अंतरराष्ट्रीय जिंस वायदा कीमतों में गिरावट का रुख दिखा रहा है और साथ ही घरेलू तिलहन फसलों की आवक भी हुई है। हालांकि, उन्होंने संकेत दिया कि सरकार तेल की कीमतों को कम करने के लिए आयात शुल्क में और कटौती से विवश होगी क्योंकि उसे कोरोना से प्रभावित अपने स्वयं के संसाधनों को बढ़ाने की आवश्यकता है।
वैश्विक कीमतों में वृद्धि और भारत की सबसे बड़ी तिलहन फसल सोयाबीन के कम घरेलू उत्पादन के कारण प्रमुख खाद्य तेलों की औसत खुदरा कीमतों में पिछले वर्ष की तुलना में 48% तक की वृद्धि हुई है। हालांकि, श्री पांडे ने विश्वास व्यक्त किया कि स्पाइक खत्म हो गया है।
खाद्य सचिव पांडे ने कहा, घरेलू सोयाबीन की फसल और रबी सरसों की आवक भी कीमतों को कम करने में मदद करेगी। उनके अनुसार “सोयाबीन और पाम तेल के लिए दिसंबर से कीमतों में मामूली गिरावट के रुझान दिखने की उम्मीद है। इसलिए हम उम्मीद कर सकते हैं कि कीमतों में और वृद्धि नहीं होगी। उम्मीद है कि कीमतें अब नियंत्रण में रहनी चाहिए। कीमतों में गिरावट होगी लेकिन यह बहुत नाटकीय गिरावट नहीं होगी क्योंकि वैश्विक कमोडिटी दबाव अभी भी बना हुआ है।”
अधिकारियों का कहना है कि वैश्विक कीमतों में उछाल का एक कारण चीन द्वारा खाद्य तेल की अत्यधिक खरीद है। एक और कारण यह है कि कई प्रमुख तेल उत्पादक आक्रामक रूप से जैव ईंधन नीतियों का अनुसरण कर रहे हैं और उस उद्देश्य के लिए खाद्य तेल फसलों को बदल रहे हैं। इसमें मलेशिया और इंडोनेशिया में पाम तेल के साथ-साथ यू.एस. में सोयाबीन शामिल हैं। दो प्रकार के तेल जो भारत की घरेलू खपत का 50% बनाते हैं।
भारत वर्तमान में अपनी खाद्य तेल जरूरतों का लगभग 60% आयात करता है जिससे देश की खुदरा कीमतें अंतरराष्ट्रीय दबावों के प्रति संवेदनशील हो जाती हैं। हालांकि सरकारी कर और शुल्क भी खाद्य तेलों के खुदरा मूल्य का एक बड़ा हिस्सा बनाते हैं।
दो महीने पहले केंद्र ने कच्चे पाम तेल पर आयात शुल्क को 15% से घटाकर 10% कर दिया। उस समय सरकार था कि कटौती सितंबर के अंत तक लागू रहेगी। हालांकि, कच्चे पाम तेल पर उपकर और अन्य शुल्क सहित प्रभावी शुल्क अभी भी 30.25% और रिफाइंड पाम तेल पर 41.25% है।