क्या था सत्यम घोटाला जिसने छीन ली थी निवेशकों की नींदें ?

1987 में, सत्यम कंप्यूटर सर्विसेज लिमिटेड शुरू में एक निजी लिमिटेड कंपनी थी, जो बाद में 1991 में Initial Public Offering (IPO)  लॉन्च करके सार्वजनिक हो गई। आईपीओ के दौरान, कंपनी ने 1992 तक प्रमोटरों के पास केवल 18.78% हिस्सेदारी के साथ 81.22% हिस्सेदारी कम करके जनता को दे दी।

सत्यम के पास लगभग 3 लाख शेयरधारक और 50,000 से अधिक कर्मचारी थे। यह टीसीएस, विप्रो और इंफोसिस जैसी बड़ी आईटी कंपनियों में उच्च स्थान पर थी। इसका 60 से अधिक देशों में 185 फॉर्च्यून 500 कंपनियों के साथ कारोबार था।

सत्यम की कुल संपत्ति 2003 में $1 बिलियन थी, जो अगले 5 वर्षों में $2 बिलियन को पार कर गई। दिसंबर 2008 के अंत तक, इसका बाजार पूंजीकरण लगभग $6.8 बिलियन था।

सत्यम NYSE, Euronext Amsterdam and the National Stock Exchange (NSE) में सूचीबद्ध होने वाली पहली भारतीय कंपनी थी। इसके अलावा, यह यूरोनेक्स्ट एम्स्टर्डम पर क्रॉस-लिस्टिंग के लिए एएफएम के फास्ट पाथ एप्लिकेशन – एक त्वरित विधि – का उपयोग करने वाली पहली वैश्विक कंपनी थी।

मामला कैसे सामने आया?

2000 के दशक की शुरुआत में, रियल एस्टेट एक फायदेमंद व्यवसाय था। लाभ की खोज में, सत्यम कंप्यूटर सर्विसेज लिमिटेड के प्रबंध निदेशक और सीईओ, बी. रामलिंगा राजू (इसके बाद बी. राजू) ने हैदराबाद और उसके आसपास जमीन में एक धनराशि का निवेश किया। वह इस तथ्य से परिचित थे कि तेजी से औद्योगिक विकास और मेट्रो परियोजनाओं के कारण आने वाले वर्षों में जमीन की कीमतें चरम पर होंगी।

बी. राजू और उनके रिश्तेदारों के पास रियल-एस्टेट कंपनियां थीं– मेयटास इंफ्रास्ट्रक्चर्स और मेयटास प्रॉपर्टीज। उसकी लोलुपता की कोई सीमा नहीं थी। जल्द ही, उन्होंने सत्यम के वित्त को मायटास में स्थानांतरित करना शुरू कर दिया।

16 दिसंबर 2008 को, बी. राजू ने निवेशकों की मुनाफावसूली को पूरा करने के लिए मेयटास कंपनियों में उपलब्ध $1.6 बिलियन का निवेश करने की घोषणा की। इस घोषणा का बाजार नियामक और निवेशकों ने कड़ा विरोध किया।

हालांकि बोर्ड के सदस्य इस घटना से अनभिज्ञ थे, लेकिन जोस अब्राहम के छद्म नाम का इस्तेमाल करने वाले एक व्यक्ति ने, जिसने सत्यम में पूर्व वरिष्ठ कार्यकारी होने का दावा किया था, कंपनी के कारनामों को उजागर करने का प्रयास किया।

18 दिसंबर, 2008 को जोस ने कंपनी के स्वतंत्र निदेशक, कृष्ण जी. पालेपु को एक ईमेल लिखा, जिसमें सत्यम में परिसंपत्ति तरलता संकट से पर्दा उठाया गया। यह मेल श्री बी. रामलिंग राजू तक पहुंचने से पहले कई हाथों से गुजरा। इसके बाद, सत्यम के सीईओ को ऑडिट समिति के फोन आने लगे और उनके पास केवल एक ही विकल्प बचा था कि वे सारी जानकारी सार्वजनिक कर दें। चौंकाने वाली बात यह है कि इस कंपनी ने 7,800 करोड़ रुपए गँवा दिए थे।

कबूलनामा:

7 जनवरी 2009 को, एक ‘इकबालिया बयान-सह-इस्तीफा पत्र’ ने सत्यम कंप्यूटर सर्विसेज लिमिटेड के भाग्य को उलट दिया। कंपनी के अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक, बी. राजू ने एक चौंकाने वाला रहस्योद्घाटन किया, जिसने पूरे बोर्ड को सदमे में डाल दिया। उन्होंने सत्यम के बही-खातों में छिपी वित्तीय विसंगतियों की एक शृंखला का भंडाफोड़ कर दिया। उन्होंने खुलासा किया:

• 30 सितंबर, 2008 तक बैलेंस शीट में नकद और बैंक बैलेंस 5160 करोड़ रुपये थे, जबकि वास्तविकता में 130 करोड़ रुपये दिखाए गए थे। इसलिए, 5020.55 करोड़ रुपये काल्पनिक थे।
• बैलेंस शीट में 1230 करोड़ रुपये की कम दिखाई गई देनदारी दिखाई गई। इसमें 376 करोड़ रुपये का काल्पनिक अर्जित ब्याज था। देनदारों ने 490 करोड़ रुपये अधिक बताए, जबकि पुस्तकों में 2651 करोड़ रुपये दर्शाए गए।

बोर्ड के किसी भी सदस्य को 7800 करोड़ रुपये के इस निंदनीय विवाद के बारे में पता नहीं था।

सत्यम कम्प्यूटर्स ने सितम्बर 2008 में समाप्त तिमाही के लिए 2,700 करोड़ रुपए का राजस्व घोषित किया, जबकि वास्तव में उनकी आय 2,112 करोड़ रुपए थी।

जो छोटी-मोटी वित्तीय विसंगतियों के रूप में शुरू हुआ वह भारी मात्रा में पहुंच गया, जिसके लिए कमियों को भरना एक चुनौती बन गया। हालाँकि बी. राजू ने मेयटास से कुछ लाभ वापस सत्यम में डालने पर विचार किया, लेकिन तब तक अंतर असीमित रूप से बढ़ चुका था।

बी. राजू ने बोर्ड के सदस्यों को धोखा देने के लिए झूठे बिल बनाकर बिक्री के आंकड़ों को अत्यधिक बढ़ाना, मूल्य वृद्धि पर सत्यम कंप्यूटर्स के शेयरों को डंप करना, 327 कंपनियों और उनकी वित्तीय गतिविधियों और काल्पनिक राजस्व को फ्लोट करना आदि जैसे तरीकों को अपनाया।

साथी: उन्होंने कंपनी के आंतरिक लेखा परीक्षकों और प्रतिष्ठित परामर्श फर्म प्राइस वॉटरहाउस, बैंगलोर के कुछ बाहरी लेखा परीक्षकों के साथ मिलकर इस साजिश को अंजाम दिया।

PWC 2000 से 2008 तक कंप्यूटर कंपनी का वैधानिक लेखा परीक्षक था।

ऑडिटिंग फर्म प्राइस वॉटरहाउस, लवलॉक एंड लुईस कोलकाता में पार्टनर सुब्रमणि गोपालकृष्णन और श्रीनिवास तल्लुरी; वी.एस. प्रभाकर गुप्ता, सत्यम कंप्यूटर्स के आंतरिक लेखापरीक्षा प्रमुख; सीएफओ वडलामणि श्रीनिवास कुछ ज्ञात कथित सहयोगी थे।

दिखावटी कंपनियाँ: बी. रामलिंगा राजू ने 327 कंपनियाँ खोलीं जो जाहिर तौर पर कृषि और अन्य संबद्ध गतिविधियाँ कर रही थीं।

उन्होंने उन कंपनियों को एक पार्किंग स्थल के रूप में इस्तेमाल किया जहां सत्यम कंप्यूटर्स के बढ़े हुए शेयरों को गिरवी रखने या बेचने से प्राप्त आय को जगह मिली और बाद में रियल एस्टेट में निवेश किया गया। इन कंपनियों में से कुछ को ऋण कंपनियां करार दिया गया, जबकि कुछ को निवेश कंपनियां कहा गया।

रियल एस्टेट: बाद में जांच के दौरान बी. राजू ने हैदराबाद और उसके आसपास कीमती जमीन खरीदने के लिए सत्यम के पैसे का इस्तेमाल करने की बात स्वीकार की।

SFIO ने सत्यम पर यह भी आरोप लगाया कि उसने विदेशी आय को मेयटास इन्फ्रास्ट्रक्चर और श्री राजू और उनके संबंधों के अन्य उद्यमों में निवेश करने से पहले मॉरीशस जैसे टैक्स हेवेन में स्थानांतरित कर दिया।

स्टॉक मूल्य में गिरावट: 2008 में, सत्यम कंप्यूटर्स का स्टॉक मूल्य रु. से बढ़ गया। 10 से रु. 544. हालाँकि, फंडों की हेराफेरी के विवाद ने कंपनी की एक बड़ी मार्केट कैप को ख़त्म कर दिया, कंपनी के शेयर लगभग 12 रुपये प्रति शेयर पर तैर रहे थे।

गैर-जिम्मेदाराना ढंग से जिम्मेदार फर्म: विरोधाभासी रूप से, सत्यम कंप्यूटर्स को विश्व स्तरीय कॉर्पोरेट प्रशासन का प्रदर्शन करने वाली एक सामाजिक रूप से जिम्मेदार कंपनी माना जाता था। इसे 2008 में कॉर्पोरेट गवर्नेंस में उत्कृष्टता के लिए गोल्डन पीकॉक अवार्ड मिला।

यह पेगासिस्टम्स द्वारा एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग सॉल्यूशन के लिए पार्टनर इनोवेशन अवार्ड का भी प्राप्तकर्ता था। अधिक व्यंग्यात्मक बात यह है कि सत्यम की आंतरिक ऑडिट टीम को इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनल ऑडिटर्स, यूएसए से रिकॉग्निशन ऑफ कमिटमेंट अवार्ड (आरओसी) मिला।

परिणाम: टेक महिंद्रा ने सत्यम का अधिग्रहण कर लिया

कबूलनामे की तारीख- 7 जनवरी 2009 को, भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी) ने मामले की जांच शुरू की। बाद में 13 जनवरी को भारत सरकार ने सीरियस फ्रॉड इन्वेस्टिगेशन ऑफिस (SFIO) को जांच के आदेश दिए.

सरकार ने कंपनी को बचाने, कर्मचारियों और शेयरधारकों के हितों की रक्षा करने और अंतरराष्ट्रीय छवि को बचाने के लिए रहस्योद्घाटन के 48 घंटों के भीतर तुरंत कार्रवाई की।

भारत सरकार ने कंपनी लॉ बोर्ड के समक्ष कॉर्पोरेट मामलों के मंत्रालय  को आवेदन दिया, जिसमें सत्यम के निदेशक मंडल को निलंबित करने और उनके स्थान पर 10 नामांकित निदेशकों को नियुक्त करने का आग्रह किया गया।

कंपनी लॉ बोर्ड ने अनुरोध स्वीकार कर लिया, और सरकार को 10 प्रतिष्ठित व्यक्तियों को शामिल करते हुए एक नया बोर्ड गठित करने का काम मिला, जिसमें से सरकार ने ‘कुछ समय के लिए’ छह निदेशकों की नियुक्ति की।

नवगठित बोर्ड ने 7 दिनों के भीतर बैठक की और सरकारी निर्देशों के अनुसार केंद्र सरकार को समय-वार रिपोर्ट सौंपी। निदेशक पहली बार 17 जनवरी, उसके बाद 22 और 23 जनवरी, 2009 को एकत्र हुए।

निदेशक मंडल ने खुलासा किया कि कंपनी ‘गंभीर नकदी संकट’ से गुजर रही थी। कंपनी के पास नकदी की कमी थी और वह मुश्किल से ही अपने दैनिक कामकाज चला पा रही थी। इसलिए, निदेशक मंडल ने 22 जनवरी को 600 करोड़ रुपये तक का ऋण प्राप्त करने के लिए एक प्रस्ताव पारित किया।

सुरक्षित ऋण अल्पकालिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए पर्याप्त थे। हालाँकि, बर्बाद कंपनी को बचाने के लिए, बोर्ड ने नई पूंजी डालने के लिए एक इक्विटी पार्टनर को शामिल करना उचित समझा।

19 फरवरी 2009 को, निदेशक मंडल ने प्रस्ताव के लिए एक अनुरोध पारित किया, जिसमें 1000 करोड़ रुपये के निवेश के लिए 20 मार्च 2009 को या उससे पहले रुचि की अभिव्यक्ति आमंत्रित की गई।

भारत के सेवानिवृत्त मुख्य न्यायाधीश, श्री एस.पी. भरूचा को बोली प्रक्रिया की देखरेख का जिम्मा सौंपा गया था। अंततः 13 अप्रैल 2009 को टेक महिंद्रा लिमिटेड की सहायक कंपनी वेंचरबे ने बोली जीतकर सौदा हासिल कर लिया।

यह लेख सबसे पहले द इंडियन वायर इंग्लिश भाषा की वेबसाइट में प्रकाशित हुआ था। यह उसी का संपादित संस्करण है।