राष्ट्रीय रिकॉर्ड होल्डर केटी इरफान रविवार को जापान के नोमी में एशियाई पैदल चाल चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन करने के बाद अगले साल टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय एथलीट बन गए है। जापान के नोमी में चल रही पैदल चाल चैंपियनशिप में उन्होने रविवार को 20 किमी इवेंट में चौथा स्थान हासिल किया है।
29 वर्षीय इरफान ने पैदल चाल चैंपियनशिप को पूरा करने के लिए 1 घंटे, 20 मिनट और 57 सैंकेंड का समय लिया जबकि ओलंपिक के लिए क्वालिफाई करने का समय 1 घंटे, 21 मिनट था। जिससे वह क्वालीफाई करने में सफल रहे।
📣 Breaking from #Japan– Irfant KT qualifies for Tokyo 2020 & IAAF World Championships 2019. Irfan finished fourth with the timing of 1:20.57 at #Asian RW Championships #Nomi on #Sunday.
Devinder-1:21.22 (WC Qualified)
Ganapati- 1:22.12 (WC Qualified) pic.twitter.com/JUX7L0fg31— Athletics Federation of India (@afiindia) March 17, 2019
रेस वॉक इवेंट और मैराथन इवेंट के लिए ओलंपिक क्वालीफिकेशन की अवधि 1 जनवरी से 31 मई 2020 तक चलेगी। अन्य सभी एथलेटिक्स प्रतियोगिताओं के लिए ओलंपिक योग्यता की अवधि इस साल 1 मई से शुरू होगी और 29 जून, 2020 तक चलेगी।
केटी इरफान के अलावा कोई भी भारतीय एथलीट अबतक टोक्यो ओलंपिक के क्वालीफाई नही कर पाया है।
इरफ़ान, जिनके पास एक व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ और साथ ही 1:20:21 का राष्ट्रीय रिकॉर्ड है, जो उन्होंने 2012 ओलंपिक में अपने 10 वें स्थान पर रहने के दौरान किया था, उन्होने इस साल के दोहा, कतर में विश्व चैंपियनशिप (27 अक्टूबर -6 अक्टूबर) के लिए भी क्वालीफाई किया है।
केरल के इस रेसर ने पिछले साल चेन्नई में 20 किमी इवेंट नेशनल ओपन रेस वॉक चैंपियनशिप जीती थी। जिसमें उन्होने 1:26:18 का समय लिया था।
जापान के तोशीकाज़ू यमनिशी ने 20 किमी इवेंट को 1:17:15 में समाप्त किया जबकि कजाखस्तान के जॉर्जी शिको और कोरिया के बियोन्ग्वांग चोए ने 1:20:21 और 1:20:40 के साथ दूसरा और तीसरा स्थान हासिल किया।
पुरुषों की 20 किमी दौड़ वॉक में एशियाई और विश्व रिकॉर्ड जापानी युसुके सुजुकी के नाम पर है, जिन्होंने नोमी में 2015 चैंपियनशिप के संस्करण में 1:16:36 के साथ दौड़ को समाप्त किया था।
टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालिफाई करने के बाद इरफान ने कहा, ” मानसिक रूप से मैं अब आराम महसूस कर रहा हूं। यह अच्छा है कि मैंने सीजन के शुरुआत में ही ओलंपिक क्वालिफिकेशन मार्क को हासिल कर लिया है। अभी ओलंपिक के लिए अभ्यास करने के लिए एक साल से ज्यादा का समय मिलेगा।”