एलिमिनेटर मैच में विशाखापट्टनम में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मिली हार के बाद सनराइजर्स हैदराबाद की टीम का इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 12वें संस्करण का सफर समाप्त हो चुका है। इससे पहले एसआरएच की टीम प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीम थी और उन्होने मात्र 12 अंको के साथ प्लेआफ चरण में जगह बनाई थी।
एसआरएच को इस सीजन में अपनी ओपनिंग जोड़ी डेविड वार्नर और जॉनी बेयरस्टो के जाने के बाद काफी नुकसान हुआ है और उनकी लोकप्रिय गेंदबाजी टीम के लिए कुछ अच्छे परिणाम लाने में असफल रही। सिद्दार्थ कौल और संदीप शर्मा आईपीएल 2018 वाला जादू बिखरने में कामयाब नही हो पाए और वही टीम के अनुभवी गेंदबाज को भी विकेट लेने के लिए संघर्ष करना पड़ा। हालांकि, जब खलील अहमद खेलने के लिए फिट हुए, उन्हे टीम में लाया गया और उन्होने टीम के गेंदबाजी अतिक्रमण में जान डाली।
केन विलियमसन ने खलील अहमद की गेंदबाजी की प्रशंसा की
खलील अहमद, जिन्हें भारत की विश्वकप टीम में शामिल नही किया गया उन्होने एसआरएच के लिए इस सीजन केवल 9 मैच खेले थे और 9 मैचो में उन्होने 19 विकेट लिए, जिसमें उनका सर्वोच्च गेंदबाजी आकड़ा 3/30 रहा। अहमद ने हैदराबाद टीम के गेंदबाजी लाइनअप में आक्रामकता की उस हवा को डाला, जिसे कप्तान केन विलियमसन ने सराहा है।
केन विलियमसन ने कहा, ” खलील अपनी पावरप्ले और मिडल में विकेट लेने की क्षमता पर शानदार रहे जब हम उन्हे टीम में वापस लाए। वह इस सीजन में हमारे लिए एक वास्तविक खतरा है जब उनके पास अवसर थे। और यह उन्होने आज फिर दर्शाया है, 11वें ओवर में दो विकेट लेकर उन्होने मैच की गति बदल दी थी।”
दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ एलिमिनेटर मैच में खलील ने दो विकेट लिए जिसमे शिखर धवन और पृथ्वी शॉ के विकेट शामिल थे। लेकिन पंत ने 21 गेंदो में 49 रन की पारी खेल दिल्ली कैपिटल्स की टीम को जीत दर्ज करवाई थी।