भारतीय टीम के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज के दौरान स्टंप के पीछे से संघर्ष करते नजर आए लेकिन अब उन्हे आगामी आईपीएल सत्र के लिए दिल्ली कैपिटल्स की टीम के कोच रिकी पोंटिंग का समर्थन मिला है।
पोंटिंग ने टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए कहा, ” मुझे लगता है कि यह वास्तव में मेरे और कोचों के लिए एक बड़ा काम है जब वह [पंत] आते हैं, उन्हें यह भूलने के लिए कि पिछले कुछ दिनों में क्या हुआ है। वह शायद भाग्यशाली है कि यह खेल के अंतिम युगल में हुआ। उस तरह के दबाव में सभी पांच गेम खेलना मुश्किल होता। अब वह एक प्रतियोगिता में वापस आ गया है, जहां वह अतीत में हावी रहा है। अगर वह यहा हमे कुछ खेल जीता पाते है तो उनके द्वारा की गई हर गलती भूली जा सकती है। मैं उस भारतीय विश्व कप टीम में दूसरे विकेटकीपर के रूप में उनसे बेहतर किसी और को नही देखता हूं।”
पोंटिंग ने यह भी कहा कि बल्लेबाजी क्रम में शिखर धवन के पास होने से उन्हें विदेशी गेंदबाजों का बहुमत हासिल होगा।
पोंटिंग ने कहा, “आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आप उन लोगों को प्राप्त करें जिनके बारे में आप बहुत कुछ जानते हैं, फिर उन्हें कुछ भूमिकाओं में बदल दें।” उन्होंने कहा, “इस साल हमें शिखर धवन मिले हैं। हमें वास्तव में अच्छे भारतीय शीर्ष क्रम के बल्लेबाज की जरूरत है जो औसतन चार-पांच साल से 450 रन बनाते आए हैं। इससे हमें विदेशी गेंदबाजों को खेलने की अनुमति मिलती है। यह सबसे बड़ी चुनौती है। आप कैसे ट्रेनिंग करेंगे और तैयारी करेंगे। ऐसा तब करना मुश्किल है, जब ज्यादातर विदेशी खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं के कारण देरी से पहुंचते हैं।”
चेन्नई में मैच देखने के लिए लगी प्रशंसकों की कतार
देश के दूसरे छोर पर, गत चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के बीच 23 मार्च को टूर्नामेंट के ओपनर मैच के लिए चेन्नई में टिकटों की बिक्री शुरू हो गई है। सुपर किंग्स ने लीग के दूसरे चरण का समापन पिछले सीजन में सनराइजर्स हैदराबाद को हराकर किया था।