भारत की पीवी सिंधु और विश्व चैंपियन विक्टर एक्सेलसेन को 30 जनवरी यानी मंगलवार से शुरू होने वाले इंडिया ओपन में शीर्ष वरीयता दी गई है।
हालांकि ओलंपिक सिल्वर मेडलिस्ट पीवी सिंधु और ब्रॉन्ज मेडलिस्ट साइना नेहवाल इंडिया ओपन 2018 में एक दूसरे के खिलाफ उतर सकती है। भारत के चैंपियन किदांबी श्रीकांत को टूर्नामेंट में दूसरी वरीयता मिली है।
अगर पीवी सिंधु शीर्ष वरीयता को ध्यान में रखते हुए और साइना भी उलटफेर करते हुए फाइनल तक का सफर तय कर लेती है तो खिताबी मुकाबले में एक रोमांचक मुकाबला देखने को मिल सकता है।
350,000 डॉलर की इनामी राशि वाले इस टूर्नामेंट में साल 2014 के चैंपियन किदाम्बी श्रीकांत भी हिस्सा लेंगे। जो हाल ही में इंडोनेशिया मास्टर्स में भाग नहीं ले पाएं थे।
दुनिया की तीसरे नंबर की खिलाड़ी और ओलिंपिक रजत पदक विजेता सिंधु अपने अभियान की शुरुआत दुनिया की 43वें नंबर की खिलाड़ी डेनमार्क की नतालिया रोहदे के खिलाफ करेंगी। वहीं लंदन ओलिंपिक मेडलिस्ट और 2015 की चैंपियन साइना को पहले दौर में दुनिया की 55वें नंबर की खिलाड़ी डेनमार्क की सोफी होल्मबोइ दाहल से भिड़ंत हो सकती है।
पुरुष एकल में दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी और 2014 के चैंपियन किदांबी श्रीकांत को पहले दौर में हॉन्ग कॉन्ग के दुनिया के 43वें नंबर के खिलाड़ी ली च्युक यियु के खिलाफ खेलना है।
पहले दौर में पांचवें वरीय प्रणय को क्वॉलिफायर का सामना करना है। आठवें वरीय साई प्रणीत इंग्लैंड के राजीव ओसेफ के खिलाफ शुरुआत करेंगे। पारुपल्ली कश्यप पहले दौर में डेनमार्क के हेंस क्रिस्टियन विटिंगस के खिलाफ खेलेंगे लेकिन जीत दर्ज करने पर दूसरे दौर में उनकी भिड़ंत प्रणय से हो सकती है।
दिलचस्प बात है कि इंडिया ओपन से पहले दोनों स्टार शटलर्स इंडोनेशिया ओपन में आमने सामने होने वाली है। पीवी सिंधु ने महिला एकल वर्ग में मलेशियाई खिलाड़ी और साइना ने चीनी खिलाड़ी को हराकर क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया है।