भारत के पूर्व तेज गेंदबाज आशीष नेहरा का मानना है भारतीय टीम के युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत को विश्वकप की टीम में शामिल किया जाना चाहिए। क्योंकि वह एक बैकअप सालामी बल्लेबाज, मैच विजेता और बड़े छक्के लगाने में सक्षम है। नेहरा ने इस खिलाड़ी को भारतीय टीम की एकादश में शामिल करने के पांच मुख्य कारण बताए है।
नेहरा ने कहा, ” एक टीम के रूप में आपको बड़े कार्यक्रम में योगदान देने वाले खिलाड़ियो की आवश्यकता होती है, आपको एक्स-फेक्टर खिलाड़ी की जरूरत होती है। ऋषभ पंत केवल योगदान देने वाले ही खिलाड़ी नही है जबकि वह संपूर्ण मैच विजेता खिलाड़ी है, जिन्हें विश्वकप के लिए चुना जाना चाहिए।”
नेहरा ने पंत को विश्वकप की टीम में चुनने के लिए चार-पांच मुख्य कारण बताए है-
अगर आप भारत का बल्लेबाजी क्रम देखते है तो शिखर धवन के अलावा टॉप-7 तक कोई खिलाड़ी बाएं-हाथ का नही है। आपको बाएं-दाएं संयोजन के साथ विविधता की आवश्यकता है, जहां ऋषभ निश्चित रूप से फिट हो सकते है।
21 साल के पंत जो बाए-हाथ के खिलाड़ी है, उन्होनें अबतक अपने टेस्ट करियर में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विदेशी परिस्थितियों में शतक लगाए है।
दूसरा कारण बताते हुए नेहरा ने कहा, ” पंत ऐसे खिलाड़ी है जो नंबर 1 से लेकर 7 तक कहीं पर भी बल्लेबाजी कर सकते है और टीम प्रबंधन उनको अस्थायी खिलाड़ी के रूप में कई भी आजमा सकती है।”
नेहरा द्वारा उद्धृत तीसरा कारण पंत के लिए यह था कि वह आसानी से छक्के मारने की क्षमता रखते है। नेहरा ने कहा कि निडर दृष्टिकोण दबाव की स्थितियों में काम आता है।
नेहरा ने कहा, ” अगर निडर होके छक्के मारने की बात आती है तो ऋषभ पंत इस सूची में रोहित शर्मा के बाद आते है जो लंबे छक्के लगाने की क्षमता रखते है। भारत को विश्वकप के लिए ऐसी प्रचुरता की आवश्यकता होगी।”
आखिरी कारण जो नेहरा का मानना है की पंत अकले भारत को मैच जीतवाने की क्षमता रखते है।
“बिना किसी अनादर के साथ, इस टीम के पास तीन साफ मैच विजेता खिलाड़ी है विराट कोहली, रोहित शर्मा और जसप्रीत बुमराह। लेकिन मेरे लिए लिए चौथे मैच विजेता ऋषभ पंत है।”