7 फरवरी, 1999 को अनिल कुंबले क्रिकेट के इतिहास में 1956 में जिम लेकर के बाद टेस्ट क्रिकेट में दस विकेट लेने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए थे। कुंबले ने यह कारनामा पाकिस्तान के खिलाफ दिल्ली के फिरोजशाह क्रिकेट स्टेडियम में करके दिखाया था। जिसके बाद यह एक यादगार लम्हा ही नही बल्कि यह खेल के इतिहास में एक ऐसा क्षण भी था जो हमेशा गूंजा जाएगा। इस दिन को अब 20 साल पूरे हो गए है, कुंबले ने क्रिकेटनेक्स्ट से बात की और अपने यादगार लम्हो और शानदार प्रदर्शन के बारे में बताया।
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हमे पता है कि इस बात को अब 20 साल हो गए है, क्या यह आपके दिमाग में अभी भी तरो-ताजा है?
हां, यह है। मुझे अपने सभी विकेट याद है। जिस तरह से यह सब हुआ, वह सामने आया। मेरा मतलब यह है कि यह बहुत खास है। तो इसलिए मैं यह नही भूलता। यदि आप ऐसा करते है तो कई लोग है जो 10 विकेट के बारे में बात करेंगे।
आप खेल के महान खिलाड़ियों में से एक हैं और आपने बहुत सारी चीजें हासिल की हैं, लेकिन एक स्टैंडआउट, एकवचन, व्यक्तिगत उपलब्धि के संदर्भ में, क्या यह उस चीज के शीर्ष पर है जो आपने कभी खेल में हासिल की है?
आप यह सोचकर खेल में नही जाते की आप 10 विकेट लेने जा रहे है। यह शायद किस्मत थी जिसने यह भूमिका निभाई। दिव्य हस्तक्षेप तो मुझे उन सभी दस विकेट प्राप्त करने में मदद करने की बात करता है। मेरा मतलब है कि आप पिछली शाम को अपने दिमाग से गुजरते हैं, आप बैठते हैं और कल्पना करते हैं कि आप अगले दिन क्या करने वाले हैं। फिर आप उन दस विकेट से गुजरते हैं, फिर आप बल्लेबाजों के माध्यम से जाते हैं और आप उन्हें आउट करते हैं, वास्तव में आप सभी ग्यारह से गुजरते हैं और उन्हें अपने दिमाग में निकालते हैं। और मेरे लिए यह उन दिनों में से एक था जहां मैंने पिछली रात के माध्यम से जो कुछ भी सोचा था वह वास्तव में हुआ और यह मेरे सामने आया।
पहली पारी में आप चार विकेट लेते हैं। जो कुछ भी आप उस पारी से दूर ले गए थे कि टेस्ट मैच कैसे सामने आया था। शर्तों का आपका आकलन क्या था?
यह एक धीमा विकेट था जो जाहिर तौर पर थोड़ा तेज भी था। मुझे याद है कि एजाज अहमद का कैच और गेंदबाजी करना और मुझे पता था कि खेल आगे बढ़ने पर कोटला का विकेट खराब होगा। इसलिए यह महत्वपूर्ण था कि हम खेल को सेट करें और पहली पारी हमारे लिए शानदार स्कोर नहीं था। तब रमेश (सदगोपन रमेश) ने वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी की। वह शतक से चूक गए। सचिन को कुछ रन मिले, श्री (जवागल श्रीनाथ) को रन मिले। सौरव को रन मिले। इसलिए, मुझे लगता है कि यह दूसरी पारी में था कि हम वास्तव में खेल को पाकिस्तान से दूर ले गए। हमें पता था कि अगर हमने बल्लेबाजी की और 400 रन बनाए, तो उन रनों का पीछा करना आसान नहीं होगा।
उस शाम को आप उस खेल के बाद कैसे याद कर रहे थे? क्या यह अतिरिक्त विशेष थे क्योंकि आपने पाकिस्तान को हराया था?
हाँ, यह विशेष था, लक्ष्मण मेरे रूममेट थे, हमारे पास उस समय कमरे थे। तो लक्ष्मण ऑपरेटर थे, सभी कॉल उठा रहे थे, और फिर … कोई मोबाइल फोन पर तो नहीं चल रहा था, इसलिए वह उस शाम को मेरे साथ सचिव थे।
इससे आपके जीवन में क्या बदलाव आया?
हाँ, मुझे लगता है कि इससे मेरे जीवन में बदलाव आया, लोगों से अपेक्षाओं के संदर्भ में, जिस प्यार और स्नेह के रूप में आप क्रिकेटरों के रूप में जानते हैं, जो हमें मिलता है, मुझे इस बात का एहसास है कि वे सिर्फ 10 विकेटों के कारण नहीं मिलता। लेकिन मुझे लगता है कि उस क्षण के बाद, जब मैं वापस बेंगलुरु गया था, मेरे नाम पर बेंगलुरु में एक चौराहा था, कुछ बहुत ही खास। यह क्रिकेट और क्रिकेटरों के लिए लोगों के प्यार और गर्मजोशी को दर्शाता है। तो यह सिर्फ मेरी मान्यता नहीं थी, मुझे लगता है कि यह क्रिकेट और खेल के लिए खुद की पहचान थी, इसलिए मेरे लिए यह एक आंख खोलने वाला था और यह कुछ बहुत खास है। शायद इस घटना के कारण ऐसा हुआ अन्यथा मुझे नहीं लगता कि ऐसा कभी हुआ होगा। इसलिए मेरे लिए निश्चित रूप से जिस तरह से लोगों ने मुझे एक क्रिकेटर के रूप में देखा और क्रिकेटरों को भी देखा, लोगों ने क्रिकेटरों को कैसे देखा। मुझे लगता है कि उस दिन रास्ता बदल गया। मेरे लिए कम से कम।