भारतीय टेस्ट टीम के उपकप्तान अजिंक्य रहाणे इस सीजन काउंटी क्रिकेट खेलने के लिए हैम्पशायर की टीम के साथ अनुबंध किया है। इंग्लिश काउंटी ने गुरुवार को अपनी वेबसाइट पर इस बात की घोषणा की है।
30 वर्षीय यह भारतीय खिलाड़ी हैम्पशायर के लिए खेलने वाला पहला भारतीय बल्लेबाज होगा। गॉर्डन ग्रीनिज, मैल्कम मार्शल, शेन वार्न और केविन पीटरसन जैसे प्रसिद्ध क्रिकेटर अतीत में इस क्लब के लिए खेल चुके हैं।
रहाणे ने कहा,
“मैं हैम्पशायर के लिए खेलने वाला पहला भारतीय बनने के लिए उत्साहित हूं, जो एक काउंटी है, जिसकी एक चमक प्रतिष्ठा है। मुझे उम्मीद है कि मैं एक टीम के रुप में रन बनाऊंगा और जीत हासिल करुंगा और मैं इसके लिए बीसीसीआई की धन्यवाद करता हूं जिन्होने मुझे खेलने की अनुमति दी।”
आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स की टीम से खेलने के बाद, रहाणे इंग्लैंड के लिए रवाना होंगे और वहां वो आठ काउंटी चैंपियनशिप मैचो में भाग लेंगे जो मई-जून में खेले जाएंगे। रहाणे टीम में दक्षिण-अफ्रीका के बल्लेबाज ऐडन मार्करम की जगह लेंगे जो विश्वकप के लिए अपने राष्ट्रीय टीम से जुड़ जाएंगे।
हैम्पशायर क्रिकेट के निदेशक जाइल्स व्हाइट ने कहा, ” हम अजिंक्य रहाणे के क्लास से बहुत खुश है और दोनो एडन और डिमुथ विश्वकप के लिए चुने गए है। हम स्पष्ट रूप से एक शीर्ष क्रम के बल्लेबाज के लिए बाजार में आए थे। अजिंक्य ने जल्द ही एक दिलचस्पी दिखाई और जिस तरह से चीजें खेली हैं, वह उसे खत्म करने का एक शानदार अवसर है – हम वास्तव में उनके साथ हमारे लिए उत्साहित हैं। उन्होंने पहले एग बाउल में खेलने का आनंद लिया है और यह बहुत अच्छा होने वाला है। ड्रेसिंग रूम में उनके कद का एक खिलाड़ी शामिल होगा तो यह बहुत अच्छा होगा।”
रहाणे ने मार्च 2013 में डेब्यू करने के बाद 56 टेस्ट और 90 एकदिवसीय मैच खेले है। उन्होने 40.55 की औसत से टेस्ट करियर में 3488 रन बनाए है, जिसमें 9 शतक और 17 अर्धशतक शामिल है।