पुजारा ने जाफर पर कहा: ‘जब खेलने की बात की आकी है, तो वसीम भाई कोहली की तरह अच्छे है।’
वसीम भाई को मैंने पहली बार टीवी पर देखा था जब मैं उनसे पहली बार मिला था जब मैंने इंडियन ऑयल ज्वाइन किया था। मैंने उसे करीब से देखना शुरू कर दिया, कि वह बल्लेबाजी करने से पहले कैसे तैयार होता है, स्टांस लेने से पहले उसे कितना समय लगता है और वह कैसे रन बनाते है। यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि उन्होंने बहुत अंतर्राष्ट्रीय खेल नहीं खेले हैं।
मैंने उन्हे कभी कॉपी करने का प्रयास नही किया है और उनके बल्लेबाजी करने का अंदाज उन्हे असल बनाता है, वह देश में सर्वश्रेष्ठो में से एक है।
उनके नाटक की एक विशेष शैली ने मुझे हमेशा मोहित किया है। सिर्फ एक शॉट ही नहीं बल्कि और भी स्टाइल: वो ऑन-द-शॉट। वह शायद सबसे अच्छा मैंने देखा है। वृद्धि पर, यह एक तेज गेंदबाज या स्पिनर के खिलाफ हो। वे अच्छी-लम्बी गेंदें थीं, जिनका अधिकांश बल्लेबाज बचाव करते या धक्का देते थे, लेकिन वसीम भाई अपने चरम पर, इसे कवर करने के लिए खेल सकते थे या उसे मध्य की तरफ पंच कर सकते थे। विराट कोहली में भी एक समान ताकत है और वसीम भाई शायद सबसे अच्छे रूप में मैंने देखे हैं, जो कोहली के साथ हैं, जो उन लोगों के साथ हैं जो वृद्धि पर खेलते हैं। शुरू में, मुझे याद आया कि मैं इसे कॉपी करना चाहता था लेकिन यह तब तक बहुत मुश्किल था जब तक कि पिच बहुत सपाट न हो। वह ज्यादातर पिचों पर कर सकता है – पटरियों को मोड़ना या सीवन करना।
मैं एक ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो लोगों से एक बार भी बात किए बिना पूर्व-न्यायाधीश करता है और जिस क्षण मैं वसीम भाई से मिला, मैंने महसूस किया कि वह जमीन से जुड़े है। बहुत स्वीकार्य है, और अपने विशाल ज्ञान को साझा करने के लिए हमेशा तैयार है। कभी-कभी भारत के लिए खेलने वाले खिलाड़ी से बात करते समय थोड़ी झिझक होती है, लेकिन वसीम भाई के साथ ऐसा नहीं था। वह बहुत ही सरल व्यक्ति हैं। हम एक-दूसरे के खेल के बारे में बात करेंगे और मैं उनसे उनकी प्रतिक्रिया पूछूंगा। मैंने उनकी राय को महत्व दिया।
जो चीज हम दोनो में सामान्य है, वह यह है कि हम दोनो बड़ी पारिया खेलते है। वह भी आसानी से अपना विकेट नही खोना चाहते। अभी भी नही देते है। उनकी भूख भी उनके शरीर की तरह बढ़ गई है। आप वसीम भाई को आसानी से आउट नही कर सकते, जो मैं उनसे सीखता हू- वह उनकी मानसिक क्षमता है।
जब हम इंडियन ऑयल के लिए खेलते थे तो हमने बहुत साझेदारी की है। अजिक्य रहाणें भी वहा थे और हमारी बल्लेबाजी लाइन-अप बहुत मजबूत हुआ करती थी। यह नही हमारी टीम में रोहित शर्मा भी हुआ करते थे। मुझे एक बात याद है, जब मैं बल्लेबाजी कर रहा था और वसीम भाई की बल्लेबाजी नही आयी थी। एक प्लेयर ने कहा, ‘ अरे ये इधर है वसीम भाई अंदर है, इनको जितना रन बनाना है बनाने दो, हमारी जब बैटिंग आएगी तब देखा जाएगा।’
जाफर ने पुजारा पर कहा: अगर मुझसे पूछा गया अगर मुझे अपनी जान बचाने के लिए किस बल्लेबाज से बल्लेबाजी करवानी है, तो वह पुजारा होंगे।
मुझे याद है कि 2006 में, हम केएससीए (कर्नाटक स्टेट क्रिकेट एसोसिएशन) टूर्नामेंट खेलने गए थे, जब मैं इंडियन ऑयल का कप्तान था। मैं तब भारतीय टीम का भी हिस्सा था। हमने असम के खिलाफ खेला (यह पहली पारी में 90 ओवर था और दूसरे में 45 ओवर), और पुजारा ने कुछ 80-85 ओवर बल्लेबाजी की और 99 पर आउट हो गए। हमारे कुछ खिलाड़ियों ने उनसे पूछा कि वह कैसा महसूस कर रहे हैं और उन्होंने कहा, ” मुझे उस संतुष्टि की अनुभूति नहीं हो रही है जो एक अच्छी पारी खेलने के बाद मिलती है।”
हम सभी हँसे क्योंकि उन्होंने 80 से अधिक ओवरों की बल्लेबाजी की थी और लगभग शतक मारा था, लेकिन संतुष्ट नहीं थे!
हमें जल्द ही पता चल जाएगा कि क्यों। अगले गेम में उन्होंने दोहरा शतक लगाया। हमने उनसे फिर से पूछा, और उन्होंने जवाब दिया, हाँ, यह थोड़ा बेहतर लगता है। ’अगला गेम, वह 130 बनाता है। वह एक दुर्लभ खिलाड़ी है जो सैकड़ों लोगों के साथ खुश नहीं है; वह 150, 200, 300 चाहता है। यह कुछ उल्लेखनीय है।
अंकुर पटवाल ने पत्राकारिता की पढ़ाई की है और मीडिया में डिग्री ली है। अंकुर इससे पहले इंडिया वॉइस के लिए लेखक के तौर पर काम करते थे, और अब इंडियन वॉयर के लिए खेल के संबंध में लिखते है
