विदेश मंत्री एस जयशंकर 3 और 4 जुलाई को शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) के राष्ट्राध्यक्षों की परिषद में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के स्थान पर भारतीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व करने के लिए मंगलवार को कजाकिस्तान के अस्ताना पहुंचे ।
इस वर्ष बेलारूस को शामिल करने के लिए नव विस्तारित यूरेशियन समूह के अन्य देशों के नेताओं, जिनमें रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन, पाकिस्तान के प्रधान मंत्री शहबाज़ शरीफ और उज्बेकिस्तान, किर्गिस्तान और ताजिकिस्तान के राष्ट्रपति शामिल हैं, सम्मेलन में कज़ाख राष्ट्रपति कासिम-जोमार्ट टोकायेव द्वारा मेजबानी की जाएगी। चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग एससीओ से पहले राजकीय यात्रा और द्विपक्षीय बैठकों के लिए अस्ताना पहुंचे, जबकि ईरान के राष्ट्रपति इसमें शामिल नहीं हो पाएंगे क्योंकि ईरान में अभी राष्ट्रपति के चुनाव जारी है ।
उतरने के तुरंत बाद, श्री जयशंकर ने कज़ाख उप प्रधान मंत्री और विदेश मंत्री मूरत नर्टलु से मुलाकात की। एक सोशल मीडिया पोस्ट में उन्होंने कहा कि उन्होंने “हमारी बढ़ती रणनीतिक साझेदारी और विभिन्न प्रारूपों में मध्य एशिया के साथ भारत की बढ़ती भागीदारी पर चर्चा की।” सम्मेलन की शुरुआत 3 जुलाई को एक स्वागत समारोह के साथ होने की उम्मीद है, और श्री जयशंकर के 4 जुलाई की सुबह अस्ताना में पूर्ण सत्र के दौरान समूह को संबोधित करने की उम्मीद है।
जबकि नरेंद्र मोदी अभी भी यूरेशियन समूह को वस्तुतः संबोधित कर सकते हैं, कजाकिस्तान में सम्मेलन से बाहर होने का उनका निर्णय चीन और पाकिस्तान के साथ तनावपूर्ण संबंधों को देखते हुए लिया गया होने की गुंजाईश है, चीनी राष्ट्रपति और पाकिस्तान के प्रधान मंत्री के साथ मंच साझा करने से अजीब क्षणों से बच जायेंगे प्रधानमंत्री मोदी । वह अगले सप्ताह 8 और 9 जुलाई को द्विपक्षीय यात्रा के लिए मास्को में रूसी राष्ट्रपति से मिलने वाले हैं।